從電力系統(tǒng)的實(shí)際運(yùn)用來(lái)看，電力系統(tǒng)對(duì)繼電器的基本要求包括以下幾方面內(nèi)容：
1.選擇性
當(dāng)供電系統(tǒng)發(fā)生事故時(shí)，繼電器應(yīng)能有選擇地將事故段切除，即斷開(kāi)距離事故點(diǎn)最近的開(kāi)關(guān)設(shè)備，從而保證供電系統(tǒng)的其他部分能正常運(yùn)行。這種選擇性特征是繼電器必須具備的功能之一，只有滿足了這個(gè)工作要求，繼電器才能更好的保證電力系統(tǒng)的有效運(yùn)行，提高電力系統(tǒng)的安全性和穩(wěn)定性。
2.快速性
一般要求繼電器應(yīng)快速切除故障，以盡量減少事故的影響。在有些情況下，快速動(dòng)作與選擇性的要求是有矛盾的。在6～10kv的配電裝置中，如果不能同時(shí)滿足快速動(dòng)作和選擇性要求時(shí)，則應(yīng)首先滿足選擇性的要求。但是如果不快速地切除故障會(huì)對(duì)生產(chǎn)造成很大的破壞時(shí)，則應(yīng)選用快速但選擇性較差的保護(hù)裝置。
3.靈敏性
繼電器對(duì)其保護(hù)范圍內(nèi)發(fā)生事故和不正常運(yùn)行狀態(tài)的反應(yīng)能力稱為靈敏性，它應(yīng)用靈敏系數(shù)來(lái)衡量。靈敏系數(shù)越高，則表明繼電器對(duì)電力系統(tǒng)故障反應(yīng)越靈敏。基于這種判斷，繼電器的靈敏系數(shù)必須達(dá)到一定的數(shù)值，必須具備足夠的靈敏度，才能滿足電力系統(tǒng)的運(yùn)行需求。
4.可靠性
繼電器必須運(yùn)行可靠。由于繼電器是保護(hù)電力系統(tǒng)正常的重要部件，關(guān)系到電力系統(tǒng)的正常運(yùn)行，因此可靠性是繼電器的重要技術(shù)指標(biāo)之一，只有滿足了可靠性要求，才能保證電力系統(tǒng)的有效運(yùn)行。