傳統(tǒng)中藥當(dāng)歸是婦女補血活血的要藥。古人認(rèn)為服之使氣血各有所歸，另外，它還有思夫之意，具有雙重含義，故名“當(dāng)歸”。
中藥當(dāng)歸為傘形科栽培植物當(dāng)歸的根，以甘肅產(chǎn)的岷縣當(dāng)歸最為有名，量大、質(zhì)優(yōu)。它的主根粗長、油潤、外皮黃棕色，斷面黃白色，肉質(zhì)飽滿，氣味濃香。此外，云南、四川、陜西、湖北等省山區(qū)也有栽培，分別叫云歸、秦歸等名。
當(dāng)歸具濃香主要是由于含豐富的揮發(fā)油，油中有酚性油、中性油、酮類、醛類、烯類等幾十種成分，在非揮發(fā)性成分中，含多種醇類、酸類、內(nèi)脂及豐富的氨基酸和糖類。此外含鉀、鈉、鋅、硒等２３種人體所需的微量元素。除補血、活血、調(diào)經(jīng)止痛外，還可潤燥滑腸，治血虛引起的面色萎黃、頭暈?zāi)垦?、心悸、健忘及肢膚麻木，婦女的月經(jīng)不調(diào)、閉經(jīng)痛經(jīng)、崩漏、虛寒腹痛、腸燥便難，癰疽瘡瘍及跌打損傷等癥。但當(dāng)歸僅是主藥，血虛者，還要配熟地、白芍、阿膠等藥，氣血兩虛者，要配黃芪，芪歸合用才有陽生陰長，氣血生旺的效用。如用凈當(dāng)歸片，黃酒拌勻，悶透，放入鍋內(nèi)，用文火加熱，炒干，放涼，經(jīng)這酒制的當(dāng)歸，更能增強它的活血功能。
當(dāng)歸極易生蟲，儲藏時，要放于干燥容器內(nèi)密閉，存陰涼干燥處，方能防潮、防蛀。