斯里蘭卡茶葉品質(zhì)好，競爭力強(qiáng)，除與優(yōu)質(zhì)的鮮葉原料有關(guān)外，與他們采用先進(jìn)的制茶工藝和設(shè)備是密不可分的。目前，斯里蘭卡生產(chǎn)的紅茶有93%屬傳統(tǒng)型紅茶，ｃｔｃ茶只占7%。茶葉加工廠在斯里蘭卡顯得十分醒目，一律為3層樓房，粗精制合一。頂樓原先是鮮葉進(jìn)行自然萎凋的車間，改為萎凋槽萎凋后，已改作他用或被閑置；二樓多與外面道路相通，鮮葉由此進(jìn)廠，是萎凋車間；底樓是揉捻、發(fā)酵、干燥、精制車間及倉庫等。下面是傳統(tǒng)紅茶加工的基本方法。
(1)鮮葉處理鮮葉標(biāo)準(zhǔn)為一芽二三葉及同等嫩度的對夾葉，但也允許夾帶少量一芽四葉。鮮葉用帶大孔眼的尼龍袋或編織袋盛裝，用汽車或拖拉機(jī)及時運(yùn)進(jìn)廠，茶廠對鮮葉進(jìn)行嚴(yán)格驗(yàn)收，凡是不合格的老葉、雜物等必須揀除后才能過秤登記。
(2)萎凋
過秤鮮葉直接上萎凋槽。萎凋槽一端與鼓風(fēng)機(jī)相連，槽長與鼓風(fēng)機(jī)的功率匹配，一般為18～36ｍ，高1.5ｍ，寬1.8ｍ，槽內(nèi)攤放鮮葉的鐵絲網(wǎng)片與槽沿之間的高度為45cm，槽底部不設(shè)斜導(dǎo)風(fēng)板，呈水平狀，槽中部上方裝有一木盒，木盒無底與風(fēng)道相通，內(nèi)掛一干濕溫度計(jì)。鼓風(fēng)機(jī)位于烘干車間上方，鼓風(fēng)機(jī)進(jìn)風(fēng)口下方所設(shè)的熱風(fēng)調(diào)節(jié)板可直接利用干燥車間的熱空氣，所以鼓風(fēng)機(jī)不需空氣加熱爐，進(jìn)風(fēng)口正前方設(shè)有室溫空氣百頁調(diào)節(jié)板。鮮葉攤放量一般為16～43kg／ｍ2，根據(jù)鮮葉含水量不同作適當(dāng)調(diào)整，一般嫩度好、含水量高的鮮葉薄攤，每平方米攤鮮葉16～22kg，反之為32～43kg。同一批鮮葉，含水量稍高的攤放于靠近鼓風(fēng)機(jī)的一端，而含水量低的則放于遠(yuǎn)離鼓風(fēng)機(jī)的一端。在空氣溫度22～25℃，相對濕度75%～80%的條件下，萎凋時間為18～23ｈ，中間翻葉1次，鮮葉失水率為45%時為萎凋適度。
(3)揉捻
萎凋的茶葉過秤后直接通過帆布管道送入樓下的揉捻機(jī)內(nèi)。揉捻機(jī)全部都是大型的，揉桶直徑為100、1125、115、116cm不等，最大型號的揉捻機(jī)，揉桶直徑117.5cm，桶高72cm，揉盤直徑190cm，可盛萎凋葉325kg。一批萎凋葉在不同的揉捻機(jī)上共揉捻4次，首先將萎凋葉送入最大型的揉捻機(jī)，邊揉邊裝。裝好后揉捻20min，加壓兩次，每次5min，松壓兩次，也是每次5min。揉捻后解塊篩分，將篩底葉組織破碎率達(dá)到要求的揉捻葉送去發(fā)酵，篩面不符合要求的送至另一稍小的揉捻機(jī)繼續(xù)揉捻，揉捻時間和加壓方法同第1次揉捻，但壓力逐漸加大，到最后1次揉捻時壓力最大，部分茶汁被揉出，這部分茶汁收集起來后仍放回到發(fā)酵葉中。
(4)發(fā)酵
每次解塊篩分的揉捻葉分別發(fā)酵。發(fā)酵與揉捻同處一室，揉捻葉直接攤放在水泥地面上，無專門的設(shè)備，唯一與其他車間不同的是揉捻發(fā)酵室內(nèi)的窗戶不是玻璃窗，而是百頁窗，可隨意調(diào)節(jié)進(jìn)出車間的空氣流量。發(fā)酵葉的攤放厚度為10ｃｍ，室溫24℃左右，空氣相對濕度88%，發(fā)酵時間2.5～3.0ｈ，發(fā)酵程度一般掌握在葉色呈桔紅色，散發(fā)出強(qiáng)烈的清香時為宜。
(5)烘干
烘干采用斯里蘭卡自己設(shè)計(jì)和制造的流動床干燥機(jī)，一次性烘干。烘干機(jī)進(jìn)風(fēng)口溫度為105℃，出風(fēng)口溫度65℃，烘干時間為21min。茶葉出機(jī)時的含水量為2%～3%。下烘茶葉放在旁邊的攤涼臺上攤涼，至接近室溫時裝箱，送往隔壁精制車間精制、包裝。
(6)精制
精制工藝十分簡單。毛茶先經(jīng)抖篩篩分，篩底茶再送平面圓篩機(jī)篩分，從平圓機(jī)下來的各號茶再進(jìn)風(fēng)選機(jī)，風(fēng)選后送至揀梗機(jī)。由于采摘的鮮葉質(zhì)量好，所以毛茶中無粗老梗，靜電揀梗機(jī)便可達(dá)到剔除細(xì)筋、嫩梗之目的。揀梗后的各號茶分別裝入貯茶箱內(nèi)，從貯茶箱內(nèi)出來的各號茶對號勻堆后，分別裝入錫箔紙內(nèi)稱重、進(jìn)倉。出廠茶葉的含水量控制在4%以下。