普洱茶有普洱茶生茶、普洱茶熟茶之分。普洱茶生茶、普洱茶熟茶也稱作普洱青餅、普洱熟餅。七十年代以前的普洱老茶基本上以青餅、普洱茶生茶為主，是未經(jīng)過發(fā)酵工序，把采來的茶青萎凋、曬干、蒸壓成型后干燥而成的餅茶，散茶稱為普洱茶生茶，讓其與空氣接觸，自然變化而產(chǎn)生后發(fā)醇，儲存時間越長，茶質(zhì)變化越醇。
一九七三年昆明茶廠成功研究了加溫渥堆技術(shù)，在一定溫度、一定濕度下把普洱茶葉做熟的制作方法稱為普洱茶熟茶。
區(qū)分普洱茶生茶、普洱茶熟茶可從沖泡后的普洱茶葉底、普洱茶茶湯來分辨。普洱茶生茶沖泡后，葉底柔軟、新鮮、有伸張性、生命力，哪怕是存放時間很長的古董茶，也能讓你感覺到他的
活力和“真韻”， 普洱茶茶湯清澈明亮透底，茶氣清爽回甘，入口醇滑；普洱茶熟茶沖泡后葉底干瘦烏黑像柴枝，沒有生命力。
普洱茶生茶制作選用曬青或烘青綠茶，不同年份的普洱茶有著不同的感覺。新茶茶味十足，回甘強勁，還帶有幽幽的花香、豆香。普洱茶茶湯如新鮮的綠茶黃綠帶紅，清澈明亮，茶底栗青色，柔軟飽滿，活力無限，前途光明。陳期五年后的普洱茶茶湯如半發(fā)醇的烏龍茶，湯色淺栗紅亮。隨著陳放時間越長，在不同時期自然發(fā)醇出荷香、樟香、蘭香等不同香氣。