圖1是串聯(lián)反饋式穩(wěn)壓電路的一般結(jié)構(gòu)圖，圖中vi是整流濾波電路的輸出電壓，t為調(diào)整管，a為比較放大電路，vref為基準(zhǔn)電壓，它由穩(wěn)壓管dz與限流電阻r串聯(lián)所構(gòu)成的簡(jiǎn)單穩(wěn)壓電路獲得（可參見(jiàn)齊納二極管一節(jié)），r1與r2組成反饋網(wǎng)絡(luò)，是用來(lái)反映輸出電壓變化的取樣環(huán)節(jié)。
這種穩(wěn)壓電路的主回路是起調(diào)整作用的三極管t與負(fù)載串聯(lián)，故稱為串聯(lián)式穩(wěn)壓電路。輸出電壓的變化量由反饋網(wǎng)絡(luò)取樣經(jīng)放大電路（a）放大后去控制調(diào)整管t的c-e極間的電壓降，從而達(dá)到穩(wěn)定輸出電壓vo的目的。穩(wěn)壓原理可簡(jiǎn)述如下：當(dāng)輸入電壓vi增加（或負(fù)載電流io減?。r(shí)，導(dǎo)致輸出電壓vo增加，隨之反饋電壓vf=r2vo/（r1+r2）=fvvo也增加（fv為反饋系數(shù)）。vf與基準(zhǔn)電壓vref相比較，其差值電壓經(jīng)比較放大電路放大后使vb和ic減小，調(diào)整管t的c-e極間電壓vce增大，使vo下降，從而維持vo基本恒定。
同理，當(dāng)輸入電壓vi減?。ɑ蜇?fù)載電流io增加）時(shí)，亦將使輸出電壓基本保持不變。
從反饋放大電路的角度來(lái)看，這種電路屬于電壓串聯(lián)負(fù)反饋電路。調(diào)整管t連接成電壓跟隨器。因而可得
或
式中av是比較放大電路的電壓增益，是考慮了所帶負(fù)載的影響，與開(kāi)環(huán)增益avo不同。在深度負(fù)反饋條件下， 時(shí)，可得
上式表明，輸出電壓vo與基準(zhǔn)電壓vref近似成正比，與反饋系數(shù)fv 成反比。當(dāng)vref 及fv 已定時(shí)，vo也就確定了，因此它是設(shè)計(jì)穩(wěn)壓電路的基本關(guān)系式。
值得注意的是，調(diào)整管t的調(diào)整作用是依靠vf和vref之間的偏差來(lái)實(shí)現(xiàn)的，必須有偏差才能調(diào)整。如果vo絕對(duì)不變，調(diào)整管的vce也絕對(duì)不變，那么電路也就不能起調(diào)整作用了。所以vo不可能達(dá)到絕對(duì)穩(wěn)定，只能是基本穩(wěn)定。因此，圖1所示的系統(tǒng)是一個(gè)閉環(huán)有差調(diào)整系統(tǒng)。
由以上分析可知，當(dāng)反饋越深時(shí)，調(diào)整作用越強(qiáng)，輸出電壓vo也越穩(wěn)定，電路的穩(wěn)壓系數(shù)γ和輸出電阻ro也越小。