日本茶道是研究中國(guó)茶文化的活標(biāo)本，茶道是唐代傳入日本的，當(dāng)時(shí)日本是奈良時(shí)期。當(dāng)時(shí)流行的是團(tuán)茶。
制作「團(tuán)茶」的方法并不難，只要把茶葉搞干，用茶臼搗成粉末，放一點(diǎn)水揉成球狀，干燥后儲(chǔ)存?zhèn)溆谩?br> 平安中期(九世紀(jì)未)，日本廢除了遣唐使，「團(tuán)茶」也因之而漸漸消失，代之而起的是宋代盛行的「抹茶」。
到了宋朝，也就是日本的鐮倉(cāng)、室町時(shí)期，「抹茶」的制作方法傳入日本，把精制的茶葉用茶臼把搗成粉末狀，喝的時(shí)候往茶粉內(nèi)住入水，用茶筅(竹刷)攪均后飲用，既有營(yíng)養(yǎng)，也具品味。
鐮倉(cāng)初期(十三世紀(jì))，名僧榮西大師二次往中國(guó)，回日本后就開辟了茶園，并著作了「飲茶養(yǎng)生記」，極力宣揚(yáng)飲茶益壽延年，推動(dòng)了「抹茶」的普及。
日本動(dòng)漫《怪化貓—鵺篇》4個(gè)男人競(jìng)爭(zhēng)一個(gè)名姬，他們比賽的方式就是斗茶。
宋代開創(chuàng)了「斗茶」，「斗茶」最早是以游藝的形式出現(xiàn)在文人雅士之間?！付凡琛箷?huì)的茶室一般為二層建筑，當(dāng)時(shí)稱作「茶亭」。
客人先在樓下「客殿」等候，待到茶亭主人邀請(qǐng)，再到二樓「臺(tái)閣」斗茶。「臺(tái)閣」四面有窗，可眺望戶外景色。室內(nèi)的屏風(fēng)上掛著名家的畫，屏風(fēng)前的桌上鋪著識(shí)錦，上面放著香爐、花瓶和燭臺(tái)。西廂房?jī)?nèi)放置一對(duì)飾柜，里面堆滿奢華的獎(jiǎng)品，勝者即可成為獎(jiǎng)品的主人。
「斗茶」采用「四種十服」方法，參賽者每人飲十服四種抹茶，然后說出茶的「本非」和「水品」，按得分多少?zèng)Q定勝負(fù)。
茶的「本非」意即本地茶葉和非本地茶葉，「水品」是指沖茶所用水的水質(zhì)，亦即水的出處。
到了室町末期，出現(xiàn)了一位茶道大師千利休，千利休創(chuàng)立了利休流草庵風(fēng)茶法，一時(shí)風(fēng)靡天下，將茶道發(fā)展推上頂峰，千利休被譽(yù)為「茶道天下第一人」
千利休死后，其后人承其衣缽，出現(xiàn)了以「表千家」、「里千家」、「武者小路千家」為代表的數(shù)以千計(jì)的流派。