在印度，人們將茶叫作chai，這正是中國廣東話里的茶，由此可以看出印度茶與中國茶之間不可切斷的聯(lián)系。
18世界，飲用紅茶的風(fēng)氣風(fēng)靡了整個(gè)英國，人們渴望獲得來自中國的昂貴茶葉，東印度公司也加大了紅茶的進(jìn)口量，但是依舊無法滿足英國人紅茶不斷增長的需求。茶葉價(jià)格一直居高不下，讓英國人怨聲載道。
能否在中國之外開辟一個(gè)新的紅茶產(chǎn)區(qū)成為英國解決與中國貿(mào)易逆差的辦法。為此，英國人特別設(shè)立了一個(gè)茶葉委員會(huì)，謀劃從中國竊取茶樹樹種，種植在印度的阿薩姆的加瓦爾和庫馬翁，再通過從中國招募制茶工人，進(jìn)行生產(chǎn)。他們成功掌握了紅茶的采摘、制作技術(shù)，生產(chǎn)出了優(yōu)質(zhì)的紅茶。
在巨大的利益誘惑下，英國的商人紛紛在阿薩姆投資茶園，阿薩姆公司就在此背景之下成立，并且很快就成為印度最大的茶葉公司。經(jīng)過不斷的投資開發(fā)，印度的茶葉種植面積和產(chǎn)量迅猛提升，英國從印度進(jìn)口茶葉的數(shù)量也逐漸超過從中國的進(jìn)口量，印度紅茶代替中國紅茶成為英國人的選擇，中國紅茶也從盛到衰，逐漸走入低谷。
印度有一句諺語：“喝杯茶，享受人生”。這句諺語之中，道出了印度人生活中茶的重要性。雖然印度是世界上最大的紅茶生產(chǎn)國，每年的茶葉產(chǎn)量位于世界前列，但其中大量的茶葉都在國內(nèi)市場銷售。據(jù)統(tǒng)計(jì)，80%的印度人都會(huì)每天喝茶，茶是印度人生活中不可缺少的重要組成部分。雖然它的人口僅次于中國，而且種族復(fù)雜，有20多種官方語言，但不管哪一種語言，都會(huì)有chai這個(gè)詞的存在。
在印度人的生活中，茶可謂是無處不在。出差旅行時(shí)，長途列車經(jīng)過一夜的奔波，到達(dá)火車站的人們最需要的，便是小販們提供的一杯紅茶。而在好萊塢的電影之中也會(huì)有一些印度的茶俗，如果女孩和男孩唱起了情歌，唱出“母親請(qǐng)你來我家喝茶”的時(shí)候，就意味著兩個(gè)人的婚事已經(jīng)獲得了父母的允許。
印度不同茶產(chǎn)區(qū)所生產(chǎn)的紅茶特質(zhì)也有所不同，飲茶習(xí)慣、方式也自然出現(xiàn)了差異。不管是在南方還是北方，印度人喝茶都很少清飲，加入糖、奶或者香料來調(diào)味紅茶是最常見的飲用方式，所不同的只是加入糖的量多量少而已。
印度最著名的奶茶是瑪薩拉，因?yàn)槟媳睔夂虿煌?，奶茶的制作方式也有差異。北方的奶茶一般都是煮茶，先將牛奶倒入鍋中，然后等它沸騰再加入紅茶慢慢煮，之后加入糖，再進(jìn)行過濾飲用。
而到了南方，就會(huì)有非常有特色的“拉茶”。在制作好奶茶之后，通過拉來拉去的表演，將煮好的奶茶放進(jìn)兩個(gè)大杯子里，從高處把茶來回對(duì)倒，拉得越長，奶和茶的混合就會(huì)越充分，起泡也就會(huì)越多，味道自然會(huì)更好。但事實(shí)上拉茶的目的只是因?yàn)槟戏教鞖庋谉?，需要不斷互倒來降低奶茶的溫度?br>拉茶的制作方式被印度人帶到了亞洲很多地方，有的甚至變成了形式大于內(nèi)容的表演。拉茶者在表演的時(shí)候加入了更多高難度的動(dòng)作，乃至于成為一個(gè)表演項(xiàng)目，至于奶茶的味道究竟如何，大家似乎已經(jīng)不關(guān)心了。
隨著時(shí)間的推移，印度大吉嶺紅茶與阿薩姆紅茶、錫蘭高地紅茶及中國安徽的祁門紅茶并稱為世界四大紅茶，深受各國消費(fèi)者推崇。阿薩姆紅茶是出產(chǎn)于印度東北部的阿薩姆邦的紅茶。阿薩姆邦位于東喜馬拉雅山南麓，與不丹相鄰。
紅茶，這份來自中國的禮物，正以它獨(dú)特的方式，浸潤著整個(gè)世界的嘴唇，而紅茶的故事也將伴隨著人們的生活，不斷的流傳下去。