飲茶，人們通常又稱作“品茗”或“茗飲”。那么，“茗”為什么成了茶的通稱了呢？
原來(lái)，茶，在古書上所載的名字很多，諸如荈、莈、葭萌、荈詫、槚、荼、茗。茶的古字寫作“荼”，到了唐代，人們將“荼”字去掉一筆，定為“茶”字。“茗”字出現(xiàn)比“茶”字略晚一些。陸羽《茶經(jīng)》根據(jù)采摘時(shí)間的不同將茶分為五類：“一曰茶，二曰槚，三曰莈，四曰茗，五曰荈”，并注曰“早取為茶，晚取為茗”。隨后，人們?yōu)榉奖銓?ldquo;茶”和“茗”作了茶的通稱。另?yè)?jù)陸機(jī)《毛詩(shī)草木鳥(niǎo)獸蟲(chóng)魚(yú)疏》的說(shuō)法“蜀作荼，吳人作茗”，可見(jiàn)古時(shí)我國(guó)北方方言區(qū)一般稱作茶，而南方地區(qū)則把茶稱作茗。后來(lái)，隨著南北方的交流，茶和茗指的都是同一東西了。
《紅樓夢(mèng)》賈寶玉身邊有五個(gè)小廝，后來(lái)另外四個(gè)小廝不見(jiàn)了，只剩下一個(gè)刁鉆古怪的焙茗。好多人不明白作者為什么給這小廝起這么個(gè)名字呢？其實(shí)，焙茗與作者茶文化的積淀關(guān)系十分密切。《茶經(jīng)》中將制茶工藝分為七道工序：采、蒸、搗、拍、焙、穿、封。所謂“焙”，就是烘焙茶餅，也就是通過(guò)烘焙把茶葉中的水分蒸發(fā)，得到干茶，然后才能碾茶。賈寶玉的五個(gè)小廝名字都很雅致，焙茗、引泉、掃花、挑云、伴鶴。第一個(gè)字都是動(dòng)詞—焙、引、掃、挑、伴，再加上茗、泉、花、云、鶴，可見(jiàn)曹雪芹是別有一番心思的。