苗木掘取掘苗前要對出圃苗木進行嚴格選擇，保證苗木質量。掘苗時要保證苗木根系范圍約為樹木胸徑的10倍左右，灌木的根系范圍約為樹木高度的1/3。
除雨季綠化用苗隨起隨裁外，多在秋季苗木停止生長后和春季苗木萌動前起苗。掘苗方法因樹種和苗木大小而異，有帶土和不帶土兩種。一般常綠樹種以及在生長季節(jié)捆苗，因水分蒸騰量大需帶土球；年齡較大的苗木因根系恢復較困難，也應帶土球。
(l)露根起苗在苗木的株行間開溝挖土，露出一定深度的根系后，斜切掉過深的主根，起出苗術，并抖落泥土，適于移植易成活的落葉樹種。
(2)帶土球起苗掘帶土球苗術應保證土球完好，表面光滑，包裝嚴密，底部不捅土。常用的土球打包方式有“橘于包”、“古錢包”和“五角包”。
(3)斷根縮土球起苗大苗或未經(jīng)移植的苗，根系延伸較遠，吸收根多在樹冠投影范圍以外，因而起土球時帶不到大量須根，必須斷根縮土球。其方法是在起苗前1-2年，在樹干周圍按冠幅大小開溝，灌入泥漿，使根系受傷，并在黏土圈發(fā)生新根，起苗時，在黏土圈外起土球包扎。
掘苗時要少傷根系、避免風敢日曬。掘起的苗木應立即加以修剪，剪去植株過高的和不充實的部分、病蟲枝稍和根系的受傷部分。