一般我們所指的茶葉，是制成后的成品，在制成前，對鮮葉的管控也是極為重要的。普洱茶作為六大茶類之一，由云南大葉種曬青毛茶制成，內(nèi)含物質(zhì)豐富，滋味濃強(qiáng)，或甘爽或醇厚，深受茶友的喜愛。
不同茶類對鮮葉的采摘標(biāo)準(zhǔn)要求有所不同，而普洱茶，根據(jù)《gb/t22111-2008地理標(biāo)志產(chǎn)品普洱茶》的要求，其鮮葉質(zhì)量應(yīng)符合：采自符合普洱茶產(chǎn)地環(huán)境條件的茶園的云南大葉種的新梢，應(yīng)保持芽葉完整、新鮮、勻凈、無污染和無其他非茶類夾雜物。
采茶有采茶的方法，手工采摘應(yīng)提手采，機(jī)采應(yīng)保證采茶質(zhì)量，保證無害化，防止污染。而《國標(biāo)》中對鮮葉的分級也有著明確的指標(biāo)，主要表現(xiàn)在芽葉比例上：
特級鮮葉，一芽一葉占70%以上，一芽二葉占30%以下；
一級鮮葉的一芽二葉占70%以上，同等嫩度其他芽葉占30%以下；
二級則一芽二、三葉占60%以上，同等嫩度其他芽葉占40%以下；
三級鮮葉，一芽二、三葉占50%以上，同等嫩度其他芽葉占50%以下；
四級鮮葉，一芽三、四葉占70%以上，同等嫩度其他芽葉占30%以下；
五級鮮葉，一芽三、四葉占50%以上，同等嫩度其他芽葉占50%以下。
鮮葉等級的劃分，基本以葉子嫩度為主，芽頭越多越細(xì)嫩，等級越高，茶葉嫩度越高，內(nèi)含物質(zhì)也就相對更豐富，例如主要提供鮮爽的氨基酸，茶葉越細(xì)嫩含量越高，喝起來能感受到的鮮爽度越高。
當(dāng)然了，在甄選原料的時候，也不能光看鮮葉嫩度，還是要同時滿足“特定地域+優(yōu)良品種”的條件，在此基礎(chǔ)上，再關(guān)注嫩度和等級，是較客觀的做法。