長江流域水土流失主要發(fā)生在中上游地區(qū)，中上游流域面積160萬平方千米，水土流失面積51.4萬平方千米，年土壤侵蝕量為18.5億噸。據(jù)專家推測，長江全流域每年流失泥沙
24億噸，其中71%來自上游。長江輸入東海的泥沙年平均5.1億噸，相當(dāng)于亞馬遜河、尼羅河和密西西比河等世界三大河流的總輸沙量。每年損失的氮、磷、鉀等營養(yǎng)元素達2 500萬
噸。水土流失是長江上游生態(tài)環(huán)境惡化的重要標(biāo)志之一，防治水土流失已經(jīng)成為長江上游生態(tài)環(huán)境建設(shè)的中心內(nèi)容。水土流失綜合治理宜應(yīng)從小流域開始，因地、因時、因力制宜
。流域綜合治理主要以生物措施為主，結(jié)合必要的工程技術(shù)措施和耕作措施。