雙曲拱壩底部有墊座時，在壩體與墊座間應設(shè)置永久結(jié)構(gòu)縫，稱為周邊縫，（意大利設(shè)計師首先設(shè)置了周邊縫）
其作用是：
①改變壩體與壩基面直接連接的邊界條件。當河谷形狀不規(guī)則或壩基存在地質(zhì)上的缺陷時，仍可設(shè)計成經(jīng)濟合理的拱壩體型。
②有利于深入比較選定拱壩體型。當周邊縫的位置擬定后，如實際的壩基開挖深度與預計的情況略有差別時，只需調(diào)整墊座高度而不必修改拱壩體型。
③改善壩體上游面的應力狀態(tài)，可減小甚至免除上游面的豎向拉應力。由于周邊縫多為連續(xù)光滑曲面，可使壩體與墊層間的應力分布較均勻，并可利用墊座增大與壩基接觸面，調(diào)整和減小該處的壓應力。
④減小壩體傳至墊座的彎矩，從而減小墊座和壩基面間產(chǎn)生拉應力的不利影響，避免墊座與壩基阻水帷幕的接觸面受拉而破壞。
⑤可以提前澆筑墊座混凝土，以覆蓋和保護基巖面，并進行壩基灌漿。