普洱茶的鮮葉采摘最佳時間在日出后半小時后。但是從大季節(jié)來講普洱茶的采摘時期是每年春天的三月開始直到十月左右，而鮮葉最好是在早上十點至十二點左右的時候完成采摘工作，這樣可以避免由于鮮葉水分含量過高，不利萎凋與殺青的問題。
普洱茶采茶時間一般是在春季、夏季和秋季三個季節(jié)進行。其中春茶是三月開始到4月底；夏茶是5月至6月期間，在云南，一般普洱夏茶采摘的非常少；秋茶是九月和十月期間；
普洱茶采摘標準以一芽兩葉為主，因為此時的鮮葉在成熟度、內含物上均達到最佳狀態(tài)，為普洱茶成品的后期陳化打好基礎。
鮮葉采摘時用手指力量一捏一提，折斷茶梗，切忌直接用指甲掐斷，以免產生紅梗。此外還需要注意芽葉完整，在手中不可長時間緊捏，放置茶簍中不可緊壓，以免芽葉破碎、葉溫增高，提早發(fā)酵；采下的鮮葉要放置在陰涼處，并及時處理，進行初加工。