勐臘，傣語地名，意為“產(chǎn)茶的地方”或“茶鄉(xiāng)”。傳說佛祖游士傳教時到達(dá)該地講經(jīng)，當(dāng)?shù)卮迕裰蟛杞o佛祖解渴潤喉，佛祖飲茶后嘖嘖稱贊，并為當(dāng)?shù)刭n名“勐臘”。佛祖還將喝剩的茶湯倒往身后的壩子，壩子中立即出現(xiàn)了一條河流，百姓稱之為“南臘河”，意為茶水河。勐臘鎮(zhèn)就位于勐臘壩子中的這條南臘河畔，海拔638米，距景洪城170公里。
明代劃分十二版納時，勐臘、勐伴為一版納。清康熙元年，抗清英雄李定國在勐臘病逝后葬于勐臘鎮(zhèn)東北部的曼嘎村旁，當(dāng)?shù)卮鲎遄鹌錇?ldquo;召法王”，也稱其為“漢王”，并捐資修建了李定國祠，稱為“漢王廟”，每年春節(jié)按漢族禮儀進行祭拜。清雍正年間改土歸流時，設(shè)立勐臘土司，“召糯從征，以功授土千總世職。糯死，子文將等承襲土把總”。勐臘土司管轄范圍包括今勐臘鎮(zhèn)、勐臘鄉(xiāng)、勐伴鎮(zhèn)和磨憨鎮(zhèn)。民國時期，勐臘鎮(zhèn)是鎮(zhèn)越縣第二區(qū)治所，但當(dāng)時僅是一個300多戶人家，約1000人，占地面積0.5平方公里的小地方，沒有街道，只有一塊五天一市的露天場地，還有一條從易武出發(fā)經(jīng)勐臘、磨憨出境到老撾磨丁的茶馬古道，不時有運送茶葉、食鹽及日用百貨的馬幫經(jīng)過，并與當(dāng)?shù)匕傩者M行交易。
20世紀(jì)50年代以來，勐臘鎮(zhèn)作為勐臘縣人民政府所在地，是全縣的政治、經(jīng)濟、文化和交通中心。經(jīng)過50多年的飛速發(fā)展，勐臘鎮(zhèn)變化巨大，縣城現(xiàn)在占地面積約6平方公里，人口1萬多人，是云南最南端的新興的現(xiàn)代化城鎮(zhèn)。正在修建中的中國通往東南亞國家的昆曼國際大通道也將經(jīng)過勐臘鎮(zhèn)，道路修通后，勐臘鎮(zhèn)與內(nèi)地的聯(lián)系將更加緊密，與東南亞國家的交流也將會更加頻繁，勐臘鎮(zhèn)的建設(shè)必定也會再上一個新的臺階。
《普洱茶文化》陳紅偉,張俊.著【連載】—》返回目錄