唐代茶文化的興盛，是在佛教特別是禪宗發(fā)展的基礎上風行起來的。雖然早在魏晉甚至更早以前，茶已成為中國僧道修行與修煉時常用的飲料，如陸羽《茶經(jīng)》就多處談到江淮以南寺廟中的僧道于魏晉南北朝時已有尚茶的風氣。
到了唐代，這股茶風在佛門中愈吹愈盛，特別是寺院經(jīng)濟的發(fā)展，為佛教僧徒廣泛飲用茶葉提供了可靠的保障。當時的寺廟由于唐代統(tǒng)治階層的倚重，都擁有相當可觀的田產(chǎn)。佛教尤其是禪宗特別需要茶葉，而這種嗜茶的風尚，大大推動了茶文化的發(fā)展。
在中唐以后，南方的許多寺廟出現(xiàn)了廟廟種茶葉、無僧不茶的盛況。禪僧們往往自種、自制、自飲。劉禹錫《西山蘭若試茶歌》便描述過當時的這種風尚："山僧后檐茶數(shù)叢，春來映竹抽新茸。宛然為客振衣起，自傍芳叢摘鷹嘴。斯須炒成滿室香，便酌砌下金沙水。"
唐代的寺廟中，專門有一種茶僧，專司種茶制茶之職，故"歷來古剎建名山，名山名寺出名茶。"比如武夷巖茶，是武夷寺的和尚采制的；龍井茶是宋代的辨才和尚親手制的；黃山毛峰，主產(chǎn)于黃山松谷庵、吊橋庵和云谷寺一帶；羅漢茶，是天臺山萬年寺的僧人種的?？梢哉f佛禪推進了茶文化的進程。