茶與彝族的生產(chǎn)生活密不可分。祭祖先、祭神靈要用茶，婚喪嫁娶請客、待客離不開茶。彝族飲茶最顯著的特點是飲烤茶，彝族茶具多為陶、木、瓷器。
俐侎人有祭茶樹王的習俗。相傳一群俐侎人到原始森林中尋找食物，吃力兩種不同的樹葉，為了鑒別哪種樹葉有毒或無毒，晚上大家腳掌對腳掌的睡覺，即一些人頭東腳西，一部分人頭西腳東。到天亮時，頭西腳東的人因吃了劇毒的樹葉全死了，而頭東腳西的人因吃了一種苦澀的嫩綠葉子活了下來。后來發(fā)現(xiàn)，那種綠葉就是古樹茶山的嫩葉。俐侎人為了感激茶樹的救命之恩，每年的農(nóng)歷二月十五日都要祭拜茶樹王。
俐侎人的茶俗茶藝表現(xiàn)在原始宗教、婚喪嫁娶、節(jié)日活動諸多方面。“三九回轉”都有茶，彝族把茶禮稱為 “茶包禮信”。彝族不僅飲茶，而且食茶，許多佳肴中都有茶，如俐侎人的涼拌酸茶葉、苦茶拌涼肚等。
彝族支系香堂人父子飲茶各用一個茶罐，可在同一火塘上炙烤，但各飲各的茶，晚輩可幫晚輩烤茶。彝族飲茶時體現(xiàn)尊敬長輩的美德，即先敬長輩、客人，而后大家一起飲。