“水路”是民間品飲的通俗用語(yǔ)。在喝茶時(shí)描述“水路”我們一般會(huì)有粗細(xì)之分，其實(shí)這些都是指飲茶過程中茶湯流過口腔和喉嚨的感覺。換言之，是咽下茶湯的過程對(duì)整個(gè)相關(guān)的吞咽通道造成的感覺，就叫“水路”。
不過至今還沒有一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的官方說法，是民間用來品飲的用語(yǔ)，因而其概念在每個(gè)地方都有自己的理解和定義。通常只有在標(biāo)準(zhǔn)的茶葉審評(píng)中才用水路的細(xì)、粗來表訴或加以區(qū)分。
對(duì)于很多喝普洱茶的朋友來說，提及水路概念往往有一種諱莫如深的意思在里面，因?yàn)樵谄綍r(shí)很少聽到這一概念，并且在一般普洱茶知識(shí)中也很少用到，所以很難了解到它真正的含義。而拋開其概念來講，水路卻是用來判斷普洱茶茶湯口感好不好的重要條件和指標(biāo)。
我們要注意，“水路”是一種動(dòng)態(tài)的感官感受，隨著茶湯流過口腔和喉嚨，它帶來的感受因人而異。而湯感是茶湯的質(zhì)感，是一種客觀存在，所以說“水路”不等同于湯感。
水路是一種動(dòng)態(tài)的感覺，通常以細(xì)，粗來區(qū)分，好比用綢緞和粗麻拖拽過人的皮膚，會(huì)產(chǎn)生不同的感覺一樣。如果一款普洱茶的水路較細(xì)，那么可以反映出茶葉的嫩度很好，內(nèi)質(zhì)豐富，浸出物含量高；制作工藝精湛，不僅到位而且不太過，喝起來順暢不刮喉。
相反，如果水路“較粗”，代表著原料內(nèi)質(zhì)寡薄，木質(zhì)纖維含量高，其水容浸出物含量也同樣寡薄，表現(xiàn)在口感上則是一種干、糙、燥、刺的感覺，其味、韻寡淡浮于口腔表層，毫無穿透力，從而滋味持久度差，且不留口！
普洱茶“水路”的粗與細(xì)，除了與制作工藝息息相關(guān)之外，與茶青的嫩度和茶種也有關(guān)。水路細(xì)的茶，制作工藝精湛，嫩度好，內(nèi)質(zhì)豐富，順暢不刮喉；反之，水路粗的茶，內(nèi)質(zhì)寡薄，滋味淡且持久度差。