在中國(guó)云南的西南部，巍巍群山呈現(xiàn)出一片茂密蒼翠的原始景象，尤其是7，8月間雨水降臨的日子。遠(yuǎn)處，發(fā)源于喜馬拉雅山脈的瀾滄江水系阡陌縱橫，它們?nèi)缫坏赖辣简v的血脈，穿山越谷，使得無(wú)數(shù)的山巒，在密林的覆蓋下，更顯郁郁蔥蔥。
蒼茫的山群，浩瀚的林海，就像重重屏障。在它的后面，瀾滄縣惠民鄉(xiāng)芒景村560多戶布朗人家的日常生活一直在默默地進(jìn)行著。
錯(cuò)落有致的村寨中，人們不僅保存了自己的語(yǔ)言，固守著自己竹木結(jié)構(gòu)的桿欄式建筑。而且還傳承著自己獨(dú)特的民族服飾，沿襲著古老的生產(chǎn)生活習(xí)俗。
早在遙遠(yuǎn)的古代，芒景布朗族的祖先們就已經(jīng)在瀾滄江和怒江流域活動(dòng)生息，這支被稱為“濮人”的部族，像一群遷徙的鳥(niǎo)，歷盡飛翔的艱辛，最終在部族首領(lǐng)帕巖冷的率領(lǐng)下，來(lái)到了芒景。帕巖冷看到這里山形似大象，高得像是要頂著天，這里森林茂盛，野獸繁多，土地肥沃。于是，他帶領(lǐng)部族在此建寨，芒景成了讓祖先停止遷徙腳步的地方。
這已經(jīng)是發(fā)生在大約1800多年前的事了，漫漫歲月中，一代又一代的芒景布朗人無(wú)時(shí)無(wú)刻不在從事著從祖先那里傳承下來(lái)的實(shí)踐活動(dòng)和認(rèn)識(shí)活動(dòng)。這才使得自己特有的傳統(tǒng)和文化能夠在現(xiàn)代文明大潮的沖擊中依然獨(dú)樹(shù)一幟。
這一天，芒景村翁哇寨藥選家里死了老人，全寨的男女老少都前來(lái)送葬。面對(duì)個(gè)體生命的末日，所有的布朗人都顯得從容不迫。自古以來(lái)，他們一直沿用簡(jiǎn)潔的竹棺裝殮死者。無(wú)論是土葬還是火葬，從不為死者壘墳，在寨旁約定俗成的墓地里，即便是同一個(gè)地方，時(shí)間久了之后，也可以掩埋其他人。布朗人認(rèn)為，人死之后，肉身當(dāng)化作塵土，只有靈魂永生。當(dāng)人們點(diǎn)亮祝福的燭光，吟誦起安魂的禱詞之時(shí)，死者的靈魂就已飛向了祖先所在的天堂。所以，留在塵土中的那一具軀殼，他最終定然化作草木塵土。
和絕大多數(shù)布朗人家一樣，此刻，葬禮上沒(méi)有眼淚，沒(méi)有悲傷，因?yàn)槿藗儓?jiān)信，神和祖先并沒(méi)有拋棄他們的親人，只不過(guò)是換了種方式，將他召喚到了他們中間。
葬禮當(dāng)事人的身份切換是在陰陽(yáng)兩界交錯(cuò)的關(guān)口，但那陰間卻是虛無(wú)縹緲的，只有陽(yáng)間實(shí)實(shí)在在，人們一生都身處其間。因此，作為一種人生的重要禮儀，布朗人的婚嫁儀式在傳統(tǒng)的民俗禮儀中倍受重視。對(duì)于男女當(dāng)事者來(lái)說(shuō)，婚禮這一人生歷程上的過(guò)渡儀式具有雙重意味，不僅標(biāo)志著他們新的角色身份的開(kāi)始，同時(shí)也標(biāo)志著他們少男少女身份的終結(jié)。