基本上紅外線跟藍牙同樣都是無線傳輸，但是使用的頻帶不同。紅外線的原理就是利用可視紅光光譜之外的不可視光，就因為紅外線也是光的一種，所以它也同樣具有光的特性，它無法穿越不透光的物體。
并非因為我們看不到紅外線，就表示它不存在，在我們生活的四周即充斥著紅外線光，它可能是從電燈發(fā)出，也可能太陽光發(fā)出，使用者并不需要使用執(zhí)照即可以使用紅外線。例如，低速紅外線（slow ir）應用在電視遙控器上己有相當長的一段時間了，其它像是錄像機、音響等遙控器也是；電視遙控器將特定的訊號編碼，然后透過紅外線通訊技術將編碼送出（通常你可以看到遙控器的訊號燈亮了一下），而設置在電視上的紅外線接收器收到編碼之后，將其進行譯碼而得到原來的訊號；例如，電視端解得的訊號為加大音量，則譯碼后即進行加大音量的動作。低速紅外線是指其傳輸速率在每秒115.2kbits者而言，它適用于傳送簡短的訊息、文字或是檔案。有低速紅外線也有高速紅外線（fast ir），它是指傳輸速率在每秒1或是4mbits者而言，其它更高傳輸速率則仍在發(fā)展中。對于網絡解決方案而言，高速紅外線可以說是其基礎，包括檔案傳輸、局域網絡連結甚至是多媒體傳輸。
如果運用在網絡上呢？紅外線網絡適用于例如教室的環(huán)境，或是小型、封閉的區(qū)域。對于講究信息保全的人而言，紅外線網絡或許是一個不錯的選擇，因其無法穿透墻壁傳輸，位在建筑物之外的人將不可能直接截取到散布在建筑物內的紅外線訊號。但相對地，這也構成其缺點──紅外線傳輸極容易受到墻壁的阻礙。另一方面，紅外線也是一種低成本的無線傳輸形式。視線紅外線（line-of-sight）以有如雷射線般的直線形態(tài)傳輸數據，因為其運動是以直線前進，如果傳輸的路途中沒有任何的障礙物，則數據的傳輸可以說相當快速且具有效率的，因為紅外線也是光的一種，所以它前進的速度為光速。但是就像太陽光一樣，紅外線不能穿透墻壁或是大型物體，所以，在數據收發(fā)的兩端必須相互對準（即可以看得見對方）才能進行通訊，這對行動通訊可能常常移動位置的情形而言，是非常不利的，而且容易受到下雨、下雪或是霧氣的干擾。