熟茶干燥后水分一般在12%-15%之間，此后的篩分、過靜電、色選、檢剔、勻堆之類的不會增加什么水分，關鍵在于潮水和汽蒸階段。
潮水不同于渥堆發(fā)酵的潮水，是熟茶在壓制前的再一次灑水，在壓制熟茶前一夜或者8個小時前進行，因為經(jīng)過渥堆發(fā)酵的熟茶，柔韌性下降，葉底干硬，如果不灑水潮軟一點，壓制的時候茶餅很容易露底、翹邊，餅面松散，搞不好徹底散架。
汽蒸是熟茶壓制前的蒸軟工序，方便做形、壓制，一筒熟茶過蒸汽要20秒左右，水分吸收不少，這是茶餅的熟茶達到了高峰。
一餅熟茶需要烘干的水分主要來自這兩個方面。
熟茶壓制完成后，用木架層層擺放，然后拉入烘房，烘房比較密閉，溫度由烘房內的管道蒸汽余溫提供，通常溫度保持在60-72℃之內，以60℃左右最為常見，茶餅放進烘房需要36-48小時的長時間烘干，小規(guī)格或者一些薄的、小的茶餅烘的短一點，磚茶老茶頭需要的時間就比較長了，72小時都有可能。
有人覺得這樣的烘干方式，特別是溫度還比較高，會不會破壞茶葉的活性，影響后發(fā)酵，這是多慮了!蒸汽的余溫在管道內散發(fā)，是傳導熱，幾乎不對茶葉的內含物產生破壞性的影響，況且只是60℃左右，只是中等溫度而已。
要注意的是，熟茶的烘干，包括生茶，都是不連續(xù)的，烘的時候干燥是不均勻的，需要暫停一下，讓未干掉的地方回水，散發(fā)到其他地方，然后再烘，這樣才能干燥的均勻徹底。
這就是熟茶的烘干過程，想來也是很不容易滴!