細胞因子是由免疫細胞（如單核、巨噬細胞、t細胞、b細胞、nk細胞等）和某些非免疫細胞（內(nèi)皮細胞、表皮細胞、纖維母細胞等）經(jīng)刺激而合成、分泌的一類具有廣泛生物學(xué)活性的小分子蛋白質(zhì)。其作用是通過結(jié)合相應(yīng)受體調(diào)節(jié)細胞生長、分化和效應(yīng)，調(diào)控免疫應(yīng)答。細胞因子，是細胞分化和行使功能時的產(chǎn)物，相當(dāng)于人體內(nèi)各類細胞間相互交流的“信使”。它們被廣泛地應(yīng)用于醫(yī)學(xué)診斷、抗癌治療、免疫調(diào)節(jié)、以及自身免疫等多種領(lǐng)域。
一、常見細胞因子
細胞因子可分為白細胞介素（interleukin, il）、干擾素 （interferon, ifn）、腫 瘤 壞 死 因 子 （tumornecrosisfactor,tnf）、集落刺激因子（colony stimulating factor, csf）、生長因子、趨化性細胞因子等。眾多的細胞因子在體內(nèi)通過旁分泌、自分泌或內(nèi)分泌等方式發(fā)揮作用，同時具有多效性、重疊性、拮抗性、協(xié)同性等多種生理特性，從而形成較復(fù)雜的細胞因子調(diào)節(jié)網(wǎng)絡(luò)，參與人體多種重要的生理功能。
二、常見細胞因子檢測方法
1、elisa測定
酶聯(lián)免疫吸附測定（elisa）指將可溶性的抗原或抗體結(jié)合到聚苯乙烯等固相載體上，利用抗原抗體特異性結(jié)合進行免疫反應(yīng)的定性和定量檢測方法。
特點：穩(wěn)定性好、提高檢出率、分子量大，操作簡單、快速、敏感性高、特異性強、實驗設(shè)備要求簡單、應(yīng)用范圍廣泛、無放射性污染、能定性及半微量、微量、超微量定量分析，是目前應(yīng)用廣，發(fā)展最快的酶免疫學(xué)技術(shù)方法。
2、cba測定
cytometric bead array(cba)是指細胞因子微球檢測技術(shù)。即微量樣本多指標(biāo)流式蛋白定量技術(shù)是一個基于流式細胞檢測系統(tǒng)的多重蛋白定量檢測方法，它能夠同時對單個樣品中的多個指標(biāo)進行檢測。是一種基于流式細胞檢測系統(tǒng)的多重蛋白定量檢測方法，它能夠同時對單個樣品中的多個指標(biāo)進行檢測。
特點：樣本用量少，多指標(biāo)檢測；操作方便，節(jié)省時間；同一樣本同時檢測，誤差小，精密度高；標(biāo)準(zhǔn)曲線自動測定，專用軟件自動計算，檢測范圍寬，靈敏度高；無酶-底物背景干擾。
3、fcm測定
流式細胞術(shù)是一種生物學(xué)技術(shù)，用于對懸浮于流體中的微小顆粒進行計數(shù)和分選。這種技術(shù)可以用來對流過光學(xué)或電子檢測器的一個個細胞進行連續(xù)的多種參數(shù)分析。流式細胞術(shù)（flow cytometry，fcm）是對懸液中的單細胞或其他生物粒子,通過檢測標(biāo)記的熒光信號，實現(xiàn)高速、逐一的細胞定量分析和分選的技術(shù)。
特點：可以檢測依托流式平臺檢測同時檢測多指標(biāo)。
4、rt-pcr測定
細胞因子的mrna壽命短且拷貝數(shù)低，因此難以在小量樣本中進行檢測。rt-pcr是一種能檢測細胞內(nèi)低豐度特異rna的方法，其原理是首先以rna為模板，在逆轉(zhuǎn)錄酶的催化下，合成與rna互補的cdna。然后以cdna為模板，用pcr技術(shù)對靶序列進行擴增，使微量細胞因子的rna經(jīng)放大后檢出。rt-pcr能檢出單個細胞中少于10個拷貝的特異rna，如同時放大內(nèi)參照物（如β-actin），即可對rt-pcr檢出的細胞因子mrna進行定量。