首先了解什么是功率因數(shù)?
功率因數(shù)：是用來衡量用電設(shè)備（系列用電設(shè)備，電網(wǎng)的變壓器、傳輸線路，等等）的用電效率的數(shù)據(jù)。
功率因數(shù)的定義公式：功率因數(shù)＝有功功率/視在功率。
有功功率：是設(shè)備消耗了的，轉(zhuǎn)換為其他能量的功率。
無功功率：是維持設(shè)備運轉(zhuǎn)，但是并不消耗的能量。他存在于電網(wǎng)與設(shè)備之間，是電網(wǎng)和設(shè)備不可缺少的能量部分。但是無功功率如果被設(shè)備占用過多，就造成電網(wǎng)效率低下，同時，大量無功功率在電網(wǎng)中來回傳送，使得線損高企浪費嚴(yán)重。
為了減少電網(wǎng)的無功傳送，就要求用戶在用電端，給設(shè)備提供無功功率，這種提供無功功率的行為，就是無功補償。提供無功功率的補償設(shè)備，稱之為：無功補償裝就是非常有效的就地補償裝置。
視在功率，就使我們常說的功率容量。計算：視在功率的平方＝有功功率的平方+無功功率的平方。
視在功率、有功功率、無功功率三者呈直角三角形關(guān)系。
注意：在沒有諧波的情況下，可以推導(dǎo)出：功率因數(shù)＝cosa (電壓電流角差的余弦)。但是有諧波的時候，上述表達(dá)式式不成立。這時很多人，包括很多專家都沒有意識到的一個情況。詳細(xì)公式，請查閱有關(guān)書籍。
什么叫感性負(fù)載?
在交流電路中，如變壓器、電動機等依靠線圈進(jìn)行電生磁、磁生電、磁發(fā)能的設(shè)備均為感性負(fù)載。感性負(fù)載對電流的變化有抗拒作用。當(dāng)流過電感器件的電流變化時，在其兩端產(chǎn)生感應(yīng)電動勢，其極性是阻礙電流變化的。當(dāng)電流增加時，將阻礙電流的增加，當(dāng)電流減小時，將反過來阻礙電流的減小。這使得流過電感的電流不能發(fā)生突變，這是感性負(fù)載的特點。感性負(fù)載滯后相位角90度。
什么是容性負(fù)載?
容性負(fù)載：一般是指帶電容參數(shù)的負(fù)載，（如電力低壓補償電容器）即符合電壓滯后電流特性的負(fù)載。容性負(fù)載充放電時，電壓不能突變，其對應(yīng)的功率因數(shù)為負(fù)值，對應(yīng)的感性負(fù)載的功率因數(shù)為正值。
電路中類似電容的負(fù)載，可以使電流超前電壓90度，降低電路功率因數(shù)
在高頻領(lǐng)域,是指負(fù)載虛部為負(fù)值的負(fù)載.
容性負(fù)載：和電源相比，負(fù)載電流超前負(fù)載電壓一個相位差，此時負(fù)載為容性負(fù)載（如補償電容負(fù)載）。
總而言之，無功補償是利用容性負(fù)載超前來彌補感性負(fù)載滯后的特性，來達(dá)到互補，用人間常說的陰陽平衡。