蘇軾（1036—1101），字子瞻，多才多藝，詩、詞、文、書、畫均有極高造詣。同時也精通茶藝，是宋代著名茶人。茶文《葉嘉傳》對茶道精神、點茶茶藝有精彩描寫，“臣邑人葉嘉，風(fēng)味恬淡，清白可愛”，“其志尤淡泊也”，清、淡是茶道的精神。
蘇軾對擇水候湯十分精熟。“故人憐我病，蒻籠寄新馥。欠伸北窗下，晝睡美方熟。精品厭凡泉，愿子致一斛”（《求焦千之惠山泉詩》），“精品厭凡泉”，認(rèn)為好茶必須配以好水，所以向時任無錫知縣焦千之索惠山泉水?！都辰宀琛酚?ldquo;活水還須活火烹，自臨釣石取深清”，親自到釣石上汲取深處江水，并用活火烹煮。蘇軾對湯候掌握十分講究，他在《試院煎茶》詩中說：“蟹眼已過魚眼生，颼颼欲作松風(fēng)鳴。……銀瓶瀉湯夸第二，未識古人煎水意。君不見，昔時李生好客手自煎，貴從活火發(fā)新泉”。煮水以初沸時泛起如魚目狀小氣泡，發(fā)出似松濤之聲時為適度。煮沸過度則謂“老”，失去鮮馥。所以煮時須靜候水的消息，蔡襄有“候湯最難”之說。
對煮水器具和點茶用具，蘇軾也很講究。“銅腥鐵澀不宜泉”，用銅器鐵器煮水致水有腥氣澀味，用[石兆]燒水味最正。“此中有一鑄銅匠，欲借所收建州木茶臼子并椎，試令依樣造看。兼適有閩中人便，或令看過，因往彼買一副也。乞暫付去人，專愛護(hù)，便納上”（《新歲展慶帖》），友人陳季常家收藏一副建州木質(zhì)茶臼并椎，蘇軾在大年初二便寫信派人去借，并欲請銅匠依樣鑄造一副。恰好又有一福建人要回閩，所以順便讓其認(rèn)識一下，好讓他回閩時給買一副回來。
蘇軾點茶事必躬親，不放心托付僮仆：“磨成不敢付僮仆，自看雪湯生幾珠”(《魯直以詩饋雙井茶次韻為謝》）?！都闹馨踩娌琛肥鞘组L達(dá)120 句的長篇，借詠茶來抒發(fā)人生感懷。先是敘述宋以前的茶文化歷史：“大哉天宇內(nèi)，植物知幾族。靈品獨標(biāo)奇，迥超凡草木。名從姬旦始，漸播《桐君錄》。賦詠誰最先？厥傳惟杜育。唐人未知好，論著始于陸。常、李亦清流，當(dāng)年慕高躅。遂使天下士，嗜此偶于格。豈但中土珍，兼之異邦鬻。鹿門有佳士，博覽無不矚。邂逅天隨翁，篇章互賡續(xù)。開園頤山下，屏跡松江曲。有興即揮毫，燦然存簡牘。”然后寫茶給人精神上的享受：“清風(fēng)擊兩腋，去欲凌鴻鵠”，“意爽飄欲仙，頭輕快如沐”。
蘇寫下了不少膾炙人口的詠茶詩詞，對茶道更有得獨到的體會。