茶之澀不僅僅是茶葉的品相問(wèn)題。
首先，必須要認(rèn)知的一點(diǎn)就是：無(wú)論茶質(zhì)優(yōu)劣，澀的存在是茶葉“與生俱來(lái)”的。盡管人們總是把苦與澀相提并論，但澀與苦仍然分屬于不同味覺(jué)。
澀是一種給人感受甚強(qiáng)卻難以言表的東西，在味覺(jué)世界中占據(jù)著特殊位置。erin曾感受到的“澀”更像是一種在口腔中的收斂，它不是“麻”卻略有“麻”意，并非苦而與苦相近，我們常常寧可把這種感受的交流保持在心照不宣的狀態(tài)，或者用比喻的方式加以解讀，例如，像青柿子一般澀。澀是一種阻滯的味道，略近苦比苦更曲折漫長(zhǎng)，與滑潤(rùn)呈相反狀態(tài)，具有收斂作用。
人們習(xí)慣把澀歸于味覺(jué)實(shí)際上是出于習(xí)慣，因?yàn)樗匀皇强趪L到的。嚴(yán)格地說(shuō)，澀算不上是一種味覺(jué)，因?yàn)樯囝^上并沒(méi)有感知“澀”的味蕾。澀的基本成分單寧質(zhì)亦即鞣酸刺激了口腔粘膜上的神經(jīng)末梢，從而產(chǎn)生興奮，再傳到大腦以后產(chǎn)生了“澀”的感覺(jué)。
不同茶葉含澀味的成分不同，相同茶葉由于加工方式或者摘采時(shí)節(jié)不同也使得“澀”之表現(xiàn)不盡一致。例如，綠茶加工過(guò)程中的“殺青”環(huán)節(jié)——主要是通過(guò)高溫破壞鮮葉中酶的活性，同時(shí)通過(guò)高溫祛除茶葉中低沸點(diǎn)化合物，彰顯茶香。“殺青”需要適當(dāng)?shù)臏囟扰c足夠的時(shí)間。“殺青”溫度不夠或時(shí)間不足會(huì)造成茶葉具有較重的“青澀味”：而普洱茶經(jīng)過(guò)一定時(shí)間的貯藏陳化，經(jīng)過(guò)氧化聚合過(guò)程，茶湯的澀味可能大大降低。
茶葉帶有“苦澀味”的原因主要有兩種，一是茶葉自身的苦味物質(zhì)、澀味物質(zhì)作用的結(jié)果；二是病蟲(chóng)危害導(dǎo)致的。因此不能簡(jiǎn)單地把帶有“苦味”的普洱茶，定性為都是不好的茶。有時(shí)，帶有“苦澀味”的茶，往往還是好茶，這是因?yàn)椋?br>茶葉苦澀味的濃淡，由它所含有的苦澀味物質(zhì)的多少?zèng)Q定。茶葉的苦味物質(zhì)，主要有：咖啡堿、可可堿、茶葉堿、花青素類(lèi)、茶葉皂苷、苦味氨基酸及部分黃烷醇類(lèi)。茶湯的苦味常常與澀味相伴而生，在茶湯的滋味結(jié)構(gòu)上占主導(dǎo)地位。茶湯中的生物堿與大量?jī)翰杷仡?lèi)物質(zhì)形成氫鍵締合物，在兒茶素和咖啡堿相對(duì)含量都較高的茶葉中，茶湯濃醇鮮爽，是優(yōu)質(zhì)茶葉的表現(xiàn)。就茶樹(shù)的一個(gè)枝條來(lái)說(shuō)，決定茶葉品質(zhì)的苦味物質(zhì)，往往是嫩葉含量比老葉高，尤其是芽以下的第一、二葉的茶多酚、咖啡堿等含量最高，依次減少。茶葉的澀味物質(zhì)，主要有茶多酚類(lèi)、醛、鐵等物質(zhì)，其中兒茶素類(lèi)尤為重要。脂型兒茶素苦澀味較強(qiáng)，它在芽葉里的含量遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于粗老葉片。正常情況下，采制幼嫩一芽一、二葉的茶品，其苦澀味比采制一芽三、四葉的厚重得多。所以，帶有“苦澀味”的普洱茶往往是高嫩度、高級(jí)別的茶品。這個(gè)也是中低檔茶滋味比較淡薄的原因。就普洱茶而言，凡茶品嫩度高、陳香顯露、苦澀味低淡的，大多是陳年老茶，是茶葉長(zhǎng)期存放后，苦澀味物質(zhì)大量降解、轉(zhuǎn)化消失使滋味變得醇和的結(jié)果。
另一種不正常的情況是，采摘病蟲(chóng)為害嚴(yán)重的原料制成的茶葉，苦澀味往往比正常芽葉重，甚至出現(xiàn)“惡苦”、“腥臭”。云南茶區(qū)，茶樹(shù)嫩葉常發(fā)病害主要有茶餅病、茶白星病等，患有茶餅病的芽葉制成的產(chǎn)品，味苦易碎；患有茶白星病的芽葉制成的產(chǎn)品，味苦、腥臭、飲用后腸胃有不舒適感。許多吸汁害蟲(chóng)危害茶樹(shù)后，也會(huì)增加茶品的苦澀味，在云南主要有小綠葉蟬、茶黃薊馬、茶蚜蟲(chóng)、黑刺粉虱、茶葉跗線螨、茶網(wǎng)蝽等。受病蟲(chóng)危害的茶葉，可以通過(guò)葉底觀察發(fā)現(xiàn)，葉底病斑蟲(chóng)葉多而滋味“惡苦”者，都是不好的茶葉，藏之無(wú)益。
從長(zhǎng)時(shí)間單一施用化肥的茶園或紫色茶葉的茶樹(shù)上采制出來(lái)的茶品，苦澀味亦較重。長(zhǎng)時(shí)間單一施用化肥的茶葉，葉底無(wú)異常，苦味重于澀味；紫色茶葉加工的茶品，葉底呈靛青色，苦澀味皆重。