陸羽《茶經(jīng)》中曾言"紫者上，綠者次"。紫鵑因其獨(dú)特的湯色吸引了眾多的目光，越來越多的人開始關(guān)注這款紫色的茶。也有很多人疑惑紫鵑等于紫芽？紫芽和紫鵑是同種茶但原料老嫩度不同？究竟紫鵑和紫芽之間是怎樣的呢？
一、首先明確，紫鵑和紫芽是兩種不同茶
紫鵑茶
紫鵑茶，1985年由云南農(nóng)科院茶葉研究所從云南群體種發(fā)現(xiàn)的特異單株選育而成。紫鵑莖紫、芽紫、葉紫，所制成的茶干茶和茶湯皆為紫色。2015年，紫鵑通過了國家林業(yè)植物新品種保護(hù)授權(quán)。
紫鵑茶中含有大量花青素，花青素是自然界中一種廣泛存在于植物體內(nèi)的天然水溶性色素，屬于黃酮類化合物。自然界中呈現(xiàn)紫色的很多植物大多含有較高花青素?；ㄇ嗨乜梢噪S著酸堿度改變顏色，在沖泡好的紫鵑茶湯中加入酸性物質(zhì)，茶湯會變紅；加入堿性物質(zhì)，茶湯會變藍(lán)。
因此，可以根據(jù)花青素的這一特性，遇酸變紅遇堿變藍(lán)來作為鑒別深色食物是否染色憑據(jù)，例如市場上假黑米，將黑米用水浸泡變色，滴入醋酸，變紅色的是真黑米，而不變色的則是被染色的。同樣也可以運(yùn)用到真假紫鵑的鑒別中。
因?yàn)榛ㄇ嗨睾扛?，所以紫鵑茶的苦澀感比較明顯?；ㄇ嗨厥羌兲烊坏目顾ダ蠣I養(yǎng)補(bǔ)充劑?；ㄇ嗨鼐哂锌寡趸⒃鰪?qiáng)視力、改善睡眠、修復(fù)肌膚等功效，花青素既可以口服也可以做成護(hù)膚品外涂，經(jīng)常食用含有花青素的食物可以有效的改善皮膚以及改善睡眠的質(zhì)量。
紫芽茶
紫芽茶是云南大葉種隨氣候變化導(dǎo)致的變異芽體，葉色雖說由茶樹遺傳特性決定，但也受到茶樹生存環(huán)境的影響，所以普通茶樹也會出現(xiàn)茶芽呈紫、紫紅或紅色的情況。除此之外，土壤化學(xué)環(huán)境也會影響葉色，出現(xiàn)缺磷，在芽基部和葉柄處，看見紫紅的顏色。
據(jù)陳宗懋院士主編的《中國茶葉詞典》記載，紫芽是少部分茶樹品種因內(nèi)含高含量的飛燕草苷元等花色素所致?；蛞蛳那锛?，樹體花色素累積增加，加之細(xì)胞液中ph升高，導(dǎo)致紫芽的形成。
二、如何區(qū)分紫鵑和紫芽？
【本質(zhì)】
紫鵑，人工培育的茶樹品種。歷經(jīng)十余選育繁殖而得的一種珍稀茶樹品種，芽紫，莖紫，葉紫，特征穩(wěn)定。
紫芽，茶樹自然變異的結(jié)果。茶葉葉色主要由茶樹遺傳特性決定，但也受到茶樹生存環(huán)境的影響。通常，茶樹的芽葉呈綠色，但也常出現(xiàn)一些紫、紫紅或紅紫色的芽葉。但同一棵樹并非每年都會發(fā)生變異，并且通常情況下只有芽葉初展的一芽到第三葉是紫色，其后葉則重新恢復(fù)綠色。
【茶葉本身】
紫娟干茶紫黑油潤，茶湯是紫色的；而紫芽茶干茶半青半紫，茶湯黃綠，與普通的茶湯并沒有太大區(qū)別。
【花青素含量】
2014年云南農(nóng)業(yè)科學(xué)院茶葉研究所對紫娟茶和勐海地區(qū)的紫芽茶做過成分含量分析，報(bào)告顯示：紫娟花青素含量平均為26.69mg/g，而紫芽茶花青素含量最高的也僅為6.69mg/g。
三、紫鵑茶如何沖泡？
紫娟茶因富含天然花青素，用酸堿度不同的水沖泡，湯色和滋味會發(fā)生相應(yīng)的變化，所以建議采用ph值7.0左右的中性飲用純凈水沖泡紫娟茶，水溫也要控制在90℃左右，這樣才能沖泡出花果香顯著、柔紫明亮、濃醇回甘的紫娟茶。
四、“紫者上”指的是什么？
“紫者上”更多是指生長在向陽的幽谷或懸崖上的茶樹由于日照較多，林蔭覆蓋下生長的茶樹茶多酚類物質(zhì)也多，從而導(dǎo)致葉綠素相對減少而形成的紫色變異的茶芽。而紫鵑茶是嚴(yán)格指向1985年云南茶科所的科研人員發(fā)現(xiàn)的那顆母本，以及由此人工培育出的后代，因此嚴(yán)格來說這并不能用到紫鵑上。
古代有此類說法，紫者上，正是指紫氣東來，是陽氣為主宰的表現(xiàn)。放到茶葉中來看，紫芽與綠芽的最大區(qū)別就是花青素含量高，一般在綠芽茶中花青素含量占0.01%，而紫芽茶中可高達(dá)0.5%～1%。
綜上所看，其實(shí)紫鵑，紫芽與其它茶類最大的區(qū)別在于花青素含量高，所以大家在選購茶葉的過程中可以根據(jù)自己的喜好來選購，不必盲目追求“紫者上”。