金冠柏（cupressus macrocarpa “goldcrest” ）為大果柏科大果柏屬大果柏的一個栽培品種。樹干直立，葉色隨季節(jié)變化，冬季金黃色，春秋兩季淺黃色，夏季淺綠色“其葉色變化幅度之大在針葉樹種中十分少見”，有較強的觀賞價值。據有關資料顯示，該植株還散發(fā)出具有一定殺毒抑菌功能的香氣。又因其原產地為海岸森林，因此較耐高溫與鹽堿，可在濱海地區(qū)鹽堿土壤中正常生長。因此該樹種無論是在景觀效果上，還是在生態(tài)適應性上均顯示出優(yōu)良的品質，具有廣闊的應用前景，片植可修剪成色塊，單植可修剪成球形、圓柱形，群植、列植的景觀，是高速公路隔離帶、街邊、庭院以及沿海防護林中綠化美化的優(yōu)良彩葉樹種。
作為多功能的優(yōu)良樹種，20世紀90年代中期金冠柏由太倉一日本外資企業(yè)從日本琦玉縣帶來300顆栽種，后因企業(yè)倒閉，金冠柏由上海樂業(yè)園藝公司買去栽種，我公司又從樂業(yè)園藝公司引種。開展了一系列的引種篩選研究工作。在借鑒國外繁育經驗的同時，該公司引進定植后，進行了物候及病蟲害抗性等一系列實地觀測。在觀測的基礎上開展了優(yōu)良單株的優(yōu)選工作。并對選出的優(yōu)良單株采用了扦插、嫁接等方法進行了擴繁實驗。實地觀測發(fā)現，不同單株的金冠柏對病蟲害的抗性存在一定差異；且引進后金冠柏扦插成活率較低，難以滿足大規(guī)模生產應用的要求。針對上述問題，為進一步研究其生理機理，提高扦插成活率，選育出抗病性強的適合長三角地區(qū)生長的金冠柏優(yōu)良品系，提高金冠柏的市場競爭力，開展了金冠柏的引進及繁育栽培技術研究。
對引進的苗木進行了觀察，其形態(tài)特征為葉呈鱗狀片和針葉狀兩種、極小緊貼于枝。樹皮紅褐色，有淺裂。樹形挺拔，樹冠呈塔形，樹干直立，枝葉緊密，外形美觀，葉色隨季節(jié)變化，冬季金黃色，春秋兩季淺黃色，夏季淺綠色，具有一定香氣。
根據引進的2年生生金冠柏苗木的定植觀察，發(fā)現部分苗木發(fā)生病害。具體表現為：首先不同程度的出現從針葉葉尖開始出現褐色斑點，后擴展蔓延至整個針葉使整個針葉枯死脫落。而且整株植株先由下部葉片發(fā)病，逐漸向上發(fā)展，致使植株衰落，危害嚴重時導致整株死亡。通過研究鑒定，受病苗木是遭受了半枝菌病害的侵染，通過病葉組織切片和分離培養(yǎng)，初步確定引起金冠柏葉枯病的病原菌有兩種，一種是炭疽菌屬真菌，另一種是交鏈孢屬真菌，均屬于半知菌亞門真菌，并在分離培養(yǎng)和組織切片中發(fā)現以交鏈孢屬真菌出現的頻率高，初步認為是引起金冠柏葉枯病的主要病原菌。該病嚴重影響了金冠柏的景觀價值。
根據苗木的生長狀況及對病蟲害抗性等銀子篩選出了優(yōu)良單株2株，并從這兩株單株上采集插穗，進行擴繁，通過對推廣到上海的嘉定、南匯、江蘇的宜興、泰州、沭陽等地金冠柏苗木的實地觀測發(fā)現，經過篩選繁育的苗木生長健康，并且未受到半枝菌病害的感染，顯示了較強的抗病性。
在未開展之前，國內少有其相關的技術資料的刊載，金冠柏的扦插繁育成活率低，一般在30%左右，一直是生產中的難點。仔細研究扦插繁育的每一個環(huán)節(jié)，力求尋找突破。通過對采集扦插枝條的比較，對保濕、剪截、扦插基質的摸索。采用大棚和小環(huán)弘棚雙套的形式，控制水分濕度等試驗研究，通過對比，研究出自制外源激素配方處理，使用此法后，使金冠柏生產成活率由原來的30%提高到80%。
農戶種植1畝扦插苗約800株，二年后可長成1.5-1.6米高的工程苗，管理好的苗一年可生長1米左右，按目前市場價格每棵130元，畝產可達10.4萬元，年平均畝產值5.2萬元。