從元朝開始，茶葉制作改團茶為散茶炒青，出現(xiàn)了沖泡茶。散茶具色香味形于一體，其泡茶方法講究水質(zhì)、水溫和茶爐、茶具。斗茶品茗也是重茶香之清爽，重茶味之鮮醇。重茶形之美，重茶色之活。宋朝詩人袁牧曾生動的記述了這種飲茶趣聞："杯小如胡桃，壺小如香椽，每斟無一兩，上口不忍遽咽，先嗅其香，再試其味，徐徐咀嚼而體貼之，果然清芬撲鼻，舌有余甘，一杯以后，再試二杯，令人釋躁平矜怡情悅性"。如此飲茶幽然瀟灑的清飲雅嘗的風(fēng)格逐漸而成，清飲雅嘗之風(fēng)進入庭園文化，使其琴棋書畫興味更濃。倘若伴以彈琴說唱，茶香味醇就更有回味。邊飲茶，邊對奕，清醒自在，可立不敗之地。人入茶境，浮想聯(lián)翩，書如其境，畫作如夢，妙不可言。
世上許多名作都與茶飲有緣，沖茶清飲簡便易行，既可自斟自飲，又可與人對飲相侃而談。于是茶之清飲容易同人們各種社會活動（政治、經(jīng)濟、文化）結(jié)緣，運用而生，走向大眾化。
隨著社會經(jīng)濟文化的發(fā)展，飲茶也從庭園家走出奔向社會、餐館、茶館、茶室無市沒有，甚至招待所、賓館每套房間和大小會議室都必備有茶。從餐桌茶飲到音樂茶座或是卡拉ok都可看見人們在津津有味地清飲侃談。特別是有名的廣東早茶，從"一盅兩件"的清飲茶敘到隨意小酌的茶點以至筵席歡宴，無處不是以茶敬客。時下在廣州、香港請人吃飯都以"請飲茶"邀稱為尚，過去早茶只是"一盅兩件三小時"專為"老頭"閑聊的角落，而今已成為男女老幼，攜男帶女，南北友人，中外賓客高朋滿座的殿堂，初來詐到，即可感受到茶香撲鼻的宜人氣息，隨席坐下就可看見琳瑯滿目的風(fēng)味小吃，誘人胃口，環(huán)視四周便可窺見或是一家老少歡聚一桌，或是團團一席的親朋聚會，或是男男女女各方人士在歡敘離別之情，談情說愛，基生意，交流信息談天說地，縱談天下大事，唧唧喳喳，就如百鳥歸巢，百鳳爭陽之勢，朝氣蓬勃，煞是一派好景象。其實這種景觀，改革開放以來，不僅是早市有，就是午間夜里，無論你走進哪個茶樓酒館可看到熱鬧非凡的茶市餐飲，以茶會友蔚然成風(fēng)，趨于大眾化。