在古代由于交通不便，所謂“汲泉遠(yuǎn)道，必失原味”為避免水味、水質(zhì)變差，古代的品飲專家們想出“以石養(yǎng)水”方法。明屠隆說“取白石子入甕中，能養(yǎng)其味，亦可澄水不淆。”明熊明遇指出“養(yǎng)水須置石子于甕...”。明田藝蘅在《煮泉小品》說：“移水取石子置瓶中，雖養(yǎng)水味，亦可澄水，令之不淆。”還說“擇水中潔凈白石，帶泉煮之，尤妙，尤妙”。“以石養(yǎng)水”是保持其山泉之味、之質(zhì)，而帶石而煮，更是增添了煮茶的清幽之趣。
名泉之水，古人是通過“以石養(yǎng)水”的方法來保持其水質(zhì)，但名泉之水，可遇而不可求，所謂“居家，苦泉水難得”。古人們還嘗試過用其他的“養(yǎng)水”方法，目的是為了使普通之水能達(dá)到名泉之水的泡茶效果，如“以露養(yǎng)水”。明代的朱國楨就因泉水難得，把日常用水煮開后倒入大瓷缸，到了夜里“開缸受露”，這樣“養(yǎng)水”三天后，據(jù)說“烹茶與惠泉無異”。
清·顧仲在《養(yǎng)小錄》中還記載了一個十分復(fù)雜的“顧氏養(yǎng)水法”方法：“于半夜后舟楫未行時，泛舟至中流，多帶罐、甕取水歸。多備大缸貯下，以青竹棍左旋攪百余，急旋成窩，急住手，箬篷蓋蓋好，勿觸動。先時留一空缸，三日后，用木杓于缸中心輕輕舀水入空缸內(nèi)，原缸內(nèi)水取至七、八分即止，其周圍白滓及底下泥滓，連水洗去盡。將別缸水如前法舀過，又用竹棍攪，蓋好。三日后，又舀過，去泥滓。如此三遍，預(yù)備潔凈灶鍋，入水煮滾透，舀取入罐。每罐先入白糖霜三錢于內(nèi)，入水蓋好。一二月后取供煎茶，與泉水莫辨，愈宿愈好。”顧仲的養(yǎng)水方法可謂復(fù)雜，這樂趣平常人怕是難以體會。