近年來，說起以車代磨、以銑代磨加工淬硬鋼，通常首先想到運用立方氮化硼（cbn）刀具材料，cbn的微粒硬度達hv8000～9000，其燒結(jié)體pcbn的硬度可達hv3000～5000，耐熱性達1400～1500℃。pcbn在800℃時硬度還高于陶瓷與硬質(zhì)合金的常溫硬度，故可以硬質(zhì)合金3～5倍的切削速度進行切削，且其化學(xué)穩(wěn)定性好，在1200～1300℃高溫下，也不會與鐵系材料發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，與碳也是在2000℃時才會發(fā)生反應(yīng)。cbn對各種材料的粘結(jié)、高溫時的擴散作用也比硬質(zhì)合金小得多，因此特別適合加工鋼鐵材料。cbn的導(dǎo)熱性為硬質(zhì)合金的20倍，僅次于金鋼石，且其導(dǎo)熱性隨著溫度的提高而增強。cbn與不同材料的摩擦系數(shù)僅為0.1～0.3，且隨著切削速度的提高，摩擦系數(shù)會下降，而硬質(zhì)合金的摩擦系數(shù)為0.4～0.6。
三菱材料公司較早開發(fā)了cbn材料的立銑刀，其cbn-2xlb型r1x5球頭立銑刀（即球頭半徑為1mm，頸長為5mm）可以20000r/min的轉(zhuǎn)速、1700mm/min的進給量、0.05mm的切深（背吃刀量）銑削60hrc的skd11模具鋼。切削了800米以后，后刀面僅磨損0.03mm。若將切深提高到0.1mm（即在較高切削負荷下），在切削了400米以后，后刀面磨損高度僅為0.022mm。由于其球頭精度高（r公差為±5μm，外徑公差0～10μm），加工精度很高，為保持同樣的高精度，一把cbn高精度球頭立銑刀所能加工的表面，若換用相同精度的硬質(zhì)合金球頭立銑刀，則需要7～8把。
在切削淬硬模具鋼時，若選擇cbn材料，雖然價格較貴，但因切削速度高，可以縮短加工時間，延長刀具壽命，提高產(chǎn)品質(zhì)量，因此可能具有更好的經(jīng)濟性。
當(dāng)然，如果脫離實際加工條件，一味選用新型刀具材料，也可能會增大加工成本（cbn刀具的價格約為硬質(zhì)合金刀具的6～10倍）。另外，使用新型刀具材料時，若切削條件選擇不當(dāng)，也會影響加工質(zhì)量與刀具壽命。因此，應(yīng)對整個加工任務(wù)進行評估，綜合權(quán)衡生產(chǎn)批量、加工時間、機床和刀具性能，在保證加工質(zhì)量的前提下，在切削速度較低等條件下，也可以選用價格較低的涂層硬質(zhì)合金刀具，同樣可以實現(xiàn)較好的加工效果。