日本，是繼美國、德國之后，在世界上建立起第三個機床工業(yè)、制造業(yè)、工業(yè)化強國的國家。論資源和技術條件，日本比美國和德國差。但憑借其人民的高素質、勤奮、多謀、勇進、創(chuàng)新、變不利為有利以及深入學習美國和德國的工業(yè)化經驗，日本在較短的時間內建立起了機床工業(yè)、制造業(yè)、工業(yè)化強國。日本是島國，土地面積很小(37.7萬平方公里，為美國937.3萬平方公里的1/24.8)，山地占75%，資源貧乏。日本人口1.27億，是美國(3.147億)的1/2.48。機床工業(yè)的發(fā)展比美國晚了近百年。1889年，池貝鐵工廠的建立，開始生產了*臺機床。那時日本處于機床工業(yè)的萌芽期，但政府大力扶植機床工業(yè)，在方針政策上鮮明地把機床工業(yè)作為制造業(yè)、工業(yè)以至整個國民經濟發(fā)展的重點，先后提出了科技立國、貿易立國。以機床工業(yè)為基礎，大力發(fā)展了鋼鐵、汽車、造船、電子和核電工業(yè)等等。由于人才眾多、管理正確、質量過硬、開拓創(chuàng)新，突破了各種關鍵的技術基礎和零部件的配套，日本的機床技術躍居世界*。從1982年以后，日本的機床工業(yè)實力(產值)長期雄踞世界*。
日本工業(yè)從1889年池貝建廠起，已有124年的歷史，在技術發(fā)展上共經歷了互相交叉的3個階段：⑴為手動普通機床生產階段(1889-1955)，在66年間，主要生產手動普通機床，在技術上自稱比美國*技術落后20年。⑵為生產機、電、液控制的自動化機床階段(1956-1976)。在20年間，主要結合汽車、軸承、電動機等制造業(yè)發(fā)展需求，大量生產各種自動化機床和大批量生產的自動線。1974年，日本擁有0.67萬條自動線，超過美國0.61萬條(1973年)，美國汽車產量為1268.1萬輛，日本為708.21萬輛，西德為394.9萬輛。一般來說，汽車產量基本上可以代表一個國家制造業(yè)的技術實力。⑶為生產用于中、小批生產的自動化數(shù)控(nc)機床階段。由于柔性程度比自動化機床、自動線高，通過發(fā)展高速加工和nc機床，也可擴大應用范圍到汽車、軸承、電動機、刀具、機、電、液、氣和光等零部件的大批量生產。隨著*nc機床需求量日增，日本全力發(fā)展nc機床以代替過去的自動化機床。1978年日本的nc機床產量超過了美國(日本為7342臺，美國為5688臺)。由于日本的nc機床產量在世界上，1982年其機床產值達37.9億美元，超過了西德(37.48億美元)和美國(37.45億美元)而開始雄踞世界*。其后，日本的nc機床產量迅速增長，機床產值每年都在上升，一直保持到2008年世界經濟發(fā)生危機時的前一年，其機床產值的實力在26年間一直雄踞世界*。
從1889開始生產機床后，1904年日、俄戰(zhàn)爭，有大量*物資急需使用機床生產供應，這就極大地刺激了日本的機床工業(yè)、制造業(yè)、工業(yè)化的發(fā)展。緊接著爆發(fā)了*次世界大戰(zhàn)(1914-1918)，歐美忙于參戰(zhàn)，日本乘機發(fā)展機床工業(yè)，期間廠家劇增、機床工業(yè)實力增強。1914-1917年間，日本的機床與配套零部件制造、職工人數(shù)增加了1倍(由0.22萬人發(fā)展到0.47萬人)，在技術上已能制造大型機床、自動機床和齒輪機床。1934年5月，由池貝、新瀉、大阪、唐津等大企業(yè)發(fā)起成立“日本機床工業(yè)聯(lián)合會”，在技術上互助并政府提出了合理化的建議。1938年4月，日本政府發(fā)布了“機床制造事業(yè)法”，把機床工業(yè)納入政府政策的范圍內，并進行大力扶植。在資金、稅收上實行了優(yōu)惠，并給予必要的財政補助。機床企業(yè)數(shù)從1932年的0.039萬家發(fā)展到1938年的0.198萬家，職工總數(shù)由0.41萬人增至6.3萬人，機床年產量從0.5萬臺增至6.73萬臺。由于機床工業(yè)和工業(yè)實力的膨脹，日本在1937-1945年侵華戰(zhàn)爭期間，為了加緊生產各種軍工產品，機床工業(yè)的職工人數(shù)猛增至12.6萬人。
1945年日本侵華戰(zhàn)爭失敗時，全國機床擁有量為75萬臺，其中半數(shù)作為戰(zhàn)敗賠償物資。戰(zhàn)后的機床產量不允許超過1萬臺。在1945-1951年間，由于物資材料短缺，日本每年僅生產幾千臺小型機床。
1950年爆發(fā)了朝鮮戰(zhàn)爭，在美國的大力扶植下，日本接受了美國大量的*訂貨。其機床工業(yè)趁機迅速地發(fā)展，1950年機床產量為0.4萬臺，1955年為1.8萬臺，1960年猛增至8萬臺，1970年達25.6萬臺，1982年機床產值躍居世界*。
此后，日本政府加強了對機床工業(yè)的領導和組織，將其作為機械工業(yè)發(fā)展中的重點，連續(xù)制訂發(fā)布了“加振法”、“機電法”、“機信法”三大法令。對加速機床工業(yè)的發(fā)展、提高加速水平和加強機床在間的競爭實力，起到了關鍵的決定性作用。
日本政府于1956年制訂的“機振法”(機械工業(yè)振興臨時措施法)，原為5年期限，后因在實施中情況有變，曾經過兩次修改，延長至1970年完成。在制訂“機振法”時，經過反復論證，zui終確定了以機床工業(yè)、配套零部件作為突破口。在1956-1960年以機械設備現(xiàn)代化為重點;1961-1965年以加強機床技術、機床工業(yè)競爭力為重點。在1966-1970年組織和加強了技術開發(fā)、攻克產品中的關鍵研究課題，及時避免了低水平的無序競爭。
鑒于世界電子技術的廣泛應用，在1971年3月日本制訂發(fā)布了“機電法”(特定電子工業(yè)和機械工業(yè)振興臨時措施法)。期限為7年，落實并發(fā)展機電一體化產品的措施。
在1978年日本政府又及時制訂發(fā)布了“機信法”(特定機械信息產業(yè)振興臨時措施法)，期限為1978-1985年。重點是以機電信息一體化為中心，切實提高機械工業(yè)品的水平和整體素質。
從1958年起日本政府明確規(guī)定，以后每隔5年對全國機床擁有量進行調查和分析，分別以機床的役齡0-4、5-9、10-19、20年以上進行分檔，尋找與國外同行的差距，并及時了解國內外市場發(fā)展的需求，從而優(yōu)化了各類機床的構成比，對提高整個制造業(yè)和工業(yè)生產能力具有極其重要的意義。在1987年第7次調查時，當時日本機床的擁有量為79.29萬臺(其中包括金切機床60.09萬臺、數(shù)控機床6.6萬臺、加工中心1.46萬臺)。全國汽車產量1225輛(注：中國在1995年曾進行過正式調查，全國機床擁有量為383.5萬臺，其中包括nc機床3.68萬臺，mc0.37萬臺，當年汽車產量為46萬輛)。
加強“質量”控制，為大批量產品生產自動化、為小批量生產nc機床打下了良好的基礎。日本在1937年前，工業(yè)產品質量低下，“日本貨”聲譽掃地。1940-1944年間，日本在學習德國工業(yè)標準的基礎上，制訂了日本的工業(yè)標準。1940年，日本開始逐步采用了德國施萊*博士制訂的“機床檢驗法”。隨著技術的發(fā)展，不但需要檢驗機床的靜態(tài)精度，還需要檢查機床的動態(tài)精度。由于日本政府規(guī)定必須重視質量，于是，群眾自覺地組織起了質量檢查小組，尤其針對由汽車工業(yè)提供的自動化機床和自動線(實行大批量生產自動化)，對機床的效率、可靠性、穩(wěn)定性和耐用性實行了嚴格的檢查。日本機床工業(yè)對質量的保證，提升了日本機床的水平，同時參與了競爭，在感性和理性上實現(xiàn)了升華并形成共識;在機床制造業(yè)中，如果沒有質量、精度和可靠性，就沒有自動化，更不可能發(fā)展智能化。
日本大力選拔人才，加強科研，促進了機床工業(yè)、制造業(yè)和工業(yè)的發(fā)展。1956年，富士通公司領導預見到3c時代(communication通信、computer計算機、control控制)的即將到來，選拔稻葉為控制發(fā)展的負責人、池貝為計算機發(fā)展的負責人。此后，二人終身為所負責的專業(yè)奮斗，打造了世界*的企業(yè)。由稻葉領導的fanuc公司，其(nc)系統(tǒng)世界聞名，在世界上占領了50%的市場，在日本國內占領了約70%的市場，對*nc機床的發(fā)展作出了的貢獻。
fanuc公司發(fā)展nc系統(tǒng)的思路是非常正確的，并在技術上一直，在世界所占領的*zui大。稻葉于1946年畢業(yè)于東京大學精密制造系(原名“兵器制造系”)。從基層技術員的工作干起，矢志不渝，一步步踏實前進，一生從事nc系統(tǒng)的研究、開發(fā)和領導工作。其經營理念和戰(zhàn)略戰(zhàn)術為：⑴企業(yè)在“強”(科研開發(fā)與財務實力)不在“大”;⑵看準方向、當機立斷。在18年間(1956-1974)，稻葉一直領導著技術小組進行攻關，解決了nc機床控制中的許多關鍵的技術問題，并對電氣和液壓的伺服電動機方案進行攻關。當聽到美國蓋迪(gette)公司新開發(fā)了電氣控制伺服電動機時，正確地判定這就是未來技術發(fā)展的新方向。于是自己也開始了自行研制，但卻屢遭失敗，于是果斷決定，引進*(在三日內辦完手續(xù))，以此為技術基礎并進行科研、開發(fā)、創(chuàng)新和提高。在當今世界上，fanuc公司的技術一直保持地位;⑶fanuc公司一直重視“基礎理論科研”與“應用技術科研”工作，并將兩者緊密地結合在一起，充分發(fā)揮了科研、開發(fā)和創(chuàng)新的作用，使其nc系統(tǒng)技術一直保持在*水平。公司設有“基礎技術研究所”，針對未來5-10年內的新技術，進行了研究和開發(fā)。在其人才匯集方面，不問國別、性別、年齡，唯才是用。另外，還設有一個強大的“商品開發(fā)研究所”，研究人員占公司工人數(shù)的30%，主要任務是進行市場需求調研、接受并消化基礎技術研究所的科研成果，結合市場的需求，研究開發(fā)新產品。
在新開發(fā)的產品中，要求切實做到零部件要少、成本要低、工作要可靠。產品主任設計師在完成設計之后，立即負責領導完成新產品的試制工作，在新產品試制正式通過并上市后，才能另接新任務。fanuc公司在20世紀80年代后期，先后建立了數(shù)個“自動化工廠”，使用機器人與nc機床進行組合，對nc系統(tǒng)、機器人、主軸電動機、伺服電動機、轉塔nc鉆床和電加工機床進行自動化生產，技術上均居世界*水平。由于生產實現(xiàn)了自動化，質量、生產效率得到極大提高。其nc系統(tǒng)技術*，在世界上一直處于地位。
日本在發(fā)展nc機床的戰(zhàn)略戰(zhàn)術上，與美國和德國不同。美國和德國都是以汽車、宇航工業(yè)中*的nc機床為主攻方向，其技術*，但價格高昂;而日本，則以整個機械制造業(yè)中的大中小企業(yè)所需要的量大面廣的中檔偏高的nc機床為主攻方向，從而能夠占領更廣大的市場，獲取了更大的利潤。在發(fā)展nc機床中，日本特別重視對多工序復合加工中心機床的開發(fā)，不僅質量、精度、效率、自動化、可靠性、穩(wěn)定性和耐久性上乘，而且價格較為便宜。因此，在美、歐、亞機械制造業(yè)市場上受到歡迎。2010年，日本共生產金切機床7.57萬臺，其中nc機床6.32萬臺，占83.5%;出口nc機床5.45萬臺，占nc機床產量的86.2%。2010年出口美國nc機床0.22萬臺(居世界*)，出口中國的nc機床0.16萬臺(居第二位)，出口中國的加工中心為1.28萬臺(位居*)。
日本既重視產品的“開發(fā)創(chuàng)新”，又極其重視其產品的制造“質量”。日本企業(yè)不但具有長期營銷的眼光，而且其微觀決策特別快，非常及時。平時注意跟進形勢的變化，根據(jù)市場發(fā)展動向，注重調研，及時統(tǒng)計科研數(shù)據(jù)和需求情況，努力不懈，實行迅速、提前的投資，將技術及時轉化為商品，占領市場。在企業(yè)中設立專門的新產品開發(fā)機構和運轉靈活的管理體系，看準了市場急需的產品，能及時提出開發(fā)方案?？焖贈Q策、快速設計、試制和驗證，移交生產部門生產后，快速投入市場。
日本nc機床所需的各種配套及時，基礎部件齊全、質量過硬、技術*。產品開發(fā)投入市場的速度超過了美國和德國。目前，日本的微電子計算機技術、通信網絡技術、nc控制技術(3c)均居世界*。特別是(nc)機床所需的各種功能部件、硬件、軟件等技術，互相成套，基礎研究工作做得扎實(如nc系統(tǒng)、各種功能部件、機、電、液、氣、光元部件、*刀具、測量、附件、精密軸承、電主軸和伺服電動機等)，非常全面。日本在發(fā)展世界未來智能化nc機床、機器人、柔性主軸系統(tǒng)(fms)自動化工廠(fa)等方面，卓有遠見，目光遠大、準確。在2010年日本機床展覽會(jimtof)上，日本的nc機床展品、配套件創(chuàng)新、智能化和環(huán)?；骄邮澜?，超過了美國和德國。
總的來說，日本的機床工業(yè)能在短期內(約50年)從機床技術落后20年一躍而世界*，與美國、德國并列為世界機床工業(yè)、制造業(yè)、工業(yè)化的三大強國，其關鍵，在于能切實解決好人類社會生產輔助的三大要素(人、工具、資源)。日本極大地加速了制造業(yè)、工業(yè)化的發(fā)展。日本地域小、資源缺乏，必須充分利用有限資源，切切實實地發(fā)揮人的創(chuàng)造性，并發(fā)揚每人的主人翁精神。日本十分重視教育，從小培養(yǎng)“團隊精神”，廣大企業(yè)對員工實行“終身制”，千方百計地培養(yǎng)人才，通過連續(xù)不斷地積累技藝，提高了技術并且增強了企業(yè)的實力。在政府、企業(yè)中的專家人才，能遠見卓識，堅持有恒地使用社會的技術鏈、生產鏈和供應鏈。在當今21世紀知識經濟時代，硬件、軟件要達到世界*，全靠人的文化科技“知識”。日本成為工業(yè)化強國的成功經驗告訴人們，日本人民素質高、作風嚴謹、學習刻苦、勇于創(chuàng)新、不斷進取，是促進其企業(yè)成功發(fā)展的關鍵。