一、海外的古意和現(xiàn)在大致相仿，也是指國(guó)境以外、外國(guó)的意思。
二、古代傳說我國(guó)疆土四面環(huán)海，故稱國(guó)境之內(nèi)為海內(nèi)，國(guó)境之外就稱為海外。
三、《辭源》“四海”條注：古人以為中國(guó)周圍皆是海，所以把中國(guó)叫做海內(nèi)，把外國(guó)叫做海外?！稇?zhàn)國(guó)策·秦策一》：“今欲并天下，凌萬乘，詘辭國(guó)，制海內(nèi)。”《史記·高祖本紀(jì)》：“威加海內(nèi)兮歸故鄉(xiāng)。”由此可推斷，”海外“在古代也是外國(guó)或者國(guó)境之外的意思。