常綠叢枝灌木，幼枝綠色，有垢狀毛。葉革質(zhì)，長橢圓形或倒卵狀放針形，長6—12厘米，寬2—5厘米，頂端漸尖，鈍頭，基部寬楔形，無毛?；ù?，白色，芳香，單生于枝端或葉腋；花萼5—7裂，裂片線形，長1—2厘米；花冠筒長2—3厘米，裂片5枚或較多；花絲短，花藥線形；花柱粗厚，柱頭扁寬。果實黃色，革質(zhì)或帶肉質(zhì)，卵形或圓柱形，有5—7縱棱，頂端有宿存的萼裂片?；ㄆ?—8月，果期9－11月。
分布于我國中南部；宜興一帶有野生。
果實可作黃色染料；入藥可瀉火解毒、清熱利濕、涼血散淤；治熱病高燒，心煩不眠、吐血、尿血及黃疽型肝炎、蠶豆病、瘡瘍腫毒、外傷出血、扭挫傷等；根可治傳染性肝炎、跌打損傷、風火牙痛。果實含桅子苷、山梔子苷、果膠、糅質(zhì)等。因藥用價值較大，本省推廣栽培；以插條或壓條為主，種子亦可繁殖。在庭園栽培作觀賞的還有變種梔子花var．grandifloranakai，花型較大，重瓣，徑約7厘米。