普洱茶在日本被稱為“不可思議的茶葉”，擁有較為廣泛的消費(fèi)群體。明治維新以來，日本人不遺余力地推銷自己的東西，而推銷別人的東西恐怕只有一樣，那就是普洱茶。一向?qū)κ称凤嬈窐O為苛刻的日本人慷慨陳詞：普洱茶的絕妙之處在于經(jīng)過一千多年的歷史，至今仍具有旺盛的生命力，只要時(shí)常飲用就會(huì)感到有利尿、助消化、醒酒、減肥、健身等功效。并且呼吁：為了全世界人民的健康，應(yīng)該普及飲用普洱茶。
［普洱茶在日本發(fā)展的簡史］
被世人視為經(jīng)濟(jì)動(dòng)物的日本人很快發(fā)現(xiàn)了云南普洱茶的妙用，視其為中國古代傳來的“神秘茶葉”。日本媒體介紹，好的云南普洱茶需要2、3年發(fā)酵期，產(chǎn)量難以提高，貨一直不夠賣。商家有個(gè)通病，東西越少越狂搶。與此同時(shí)，戰(zhàn)后日本經(jīng)濟(jì)在六七十年代迅速發(fā)展起來，隨著民眾生活水平的提高，出現(xiàn)了“三高”之類的富貴病，這樣一來以減肥、降血脂效果著稱的普洱茶就找到了市場，許多日本人稱云南普洱茶為“快瘦茶”“減肥茶”，形成了七八十年代的日本普洱茶熱。
從1978年開始，日本茶商紛紛到廣交會(huì)上瘋狂搶購普洱茶，或者通過香港進(jìn)口普洱茶，當(dāng)年日本經(jīng)營普洱茶的有橫濱日中貿(mào)易、新光貿(mào)易、丸成商事、神戶東榮等二十多家商社。云南供貨能力有限，每年只能提供兩、三百噸數(shù)量。云南出口數(shù)量追不上日本的消費(fèi)熱潮，在瘋狂的市場需求下，廣東、貴州、四川、湖南等省紛紛用中小葉種生產(chǎn)所謂的炒青、烘青“普洱茶”，大肆出口日本。據(jù)日本大藏省通關(guān)統(tǒng)計(jì)，到1980年5月末除綠茶外的中國發(fā)酵茶葉進(jìn)口數(shù)量已經(jīng)達(dá)到了1260t，大大超過79年的940t，估計(jì)全年進(jìn)口量將達(dá)到2000t。
在假冒普洱茶的沖擊下，許多日本人喝了“普洱茶”后并沒有起到減肥、降血脂的效果，反而在一定程度上影響了身體健康，于是紛紛對(duì)普洱茶提出質(zhì)疑，加上媒體的推波助瀾，形成了對(duì)普洱茶極為不利的輿論環(huán)境，導(dǎo)致普洱茶于80年代后期在日本的衰落。
現(xiàn)如今進(jìn)入21世紀(jì)，隨著普洱茶在中國大陸的興起，這股熱潮也波及到了周邊的日本。中日茶文化交流變得頻繁，于是日本品飲普洱茶的人也逐漸多了起來。如果說普洱茶在日本第一次興起是因?yàn)榻】档睦砟?，那么這時(shí)第二次在日本的興起，更多的是由于普洱茶的文化理念。日本茶道的歷史源遠(yuǎn)流長，其獨(dú)特的美學(xué)屬性與普洱茶文化不謀而合。