利用流動中的水被突然制動時所產(chǎn)生的能量，使其中一部分水壓升到一定高度的一種泵。沿進(jìn)水管向下流動的水流至單向閥a（靜重負(fù)載閥）附近時，水流沖力（只要流動速度足夠大，就有足夠的沖力）使閥迅速關(guān)閉。水流突然停止流動，水流的動能即轉(zhuǎn)換成壓力能，于是管內(nèi)水的壓力升高，將單向閥b沖開，一部分水即進(jìn)入空氣室中并沿出水管上升到一定的高度。隨后，由于進(jìn)水管中壓力降低，閥a在靜重作用下自動落下，回復(fù)到開啟狀態(tài)。同時空氣室中的壓縮空氣促使閥b關(guān)閉，整個過程遂又重復(fù)進(jìn)行。利用水錘泵可以使進(jìn)水管中流動的水大約15%壓升到相當(dāng)于5倍進(jìn)水管落差的高度。水錘泵的效率η＝ε·嗞。式中嗞為壓升水流量與向下流動的工作水流量之比；ε為壓升高度加上出水管中損失水頭與工作水落差之比。好的水錘泵效率可達(dá)86%。進(jìn)水管的安裝傾斜度在1:9至1:4的范圍內(nèi)，以便使水流制動效果。水錘泵沒有運(yùn)動的工作元件，結(jié)構(gòu)簡單，而且不需要外部動力源，也無須專人看管。設(shè)計泵時須考慮泵構(gòu)件的強(qiáng)度，避免因水錘作用而破裂。