發(fā)射光譜儀是根據(jù)被測元素的原子或離子，在光源中被激發(fā)而產(chǎn)生特征輻射，通過判斷這種特征輻射的存在及其強度的大小，對各元素進行定性和定量分析。它主要用于冶金、地質(zhì)、石油、環(huán)保、化工、食品、醫(yī)藥等方面的樣品分析。
使用優(yōu)點：
1、多元素同時檢出能力：可同時檢測一個樣品中的多種元素。一個樣品一經(jīng)激發(fā)，樣品中各元素都各自發(fā)射出其特征譜線，可以進行分別檢測而同時測定多種元素。
2、分析速度快：試樣多數(shù)不需經(jīng)過化學(xué)處理就可分析，且固體、液體試樣均可直接分析，同時還可多元素同時測定，若用光電直讀光譜儀，則可在幾分鐘內(nèi)同時作幾十個元素的定量測定。
3、選擇性好：由于光譜的特征性強，所以對于一些化學(xué)性質(zhì)極相似的元素的分析具有特別重要的意義。如鈮和鉭、銑和鉿、十幾種稀土元素的分析用其他方法都很困難，而對aes來說是毫無困難之舉。
4、檢出限低：一般可達0.1～1ug·g－1，值可達10－8～10－9g。用電感耦合等離子體（icp）新光源，檢出限可低至 數(shù)量級。
5、用icp光源時，準(zhǔn)確度高，標(biāo)準(zhǔn)曲線的線性范圍寬，可達4～6個數(shù)量級?？赏瑫r測定高、中、低含量的不同元素。因此icp－aes已廣泛應(yīng)用于各個領(lǐng)域之中。
6、樣品消耗少，適于整批樣品的多組分測定，尤其是定性分析更顯示出*的優(yōu)勢。
儀器分類：
儀器按激發(fā)光源和檢測系統(tǒng)的不同分為三類。
第1類：電感耦合等離子體發(fā)射光譜儀(簡稱icp光譜儀)，包括順序掃描型、多道同時型(檢測器為光電倍增管)、全譜直讀型(檢測器為ccd或cid)等幾種類型；
第2類：火花/電弧直讀光譜儀(簡稱直讀光譜儀)，包括大型和便攜式兩種類型；
第3類：攝譜儀。