圖為：易武公家大園石碑，這里曾是數(shù)千年茶馬古道的起點(diǎn)。
千百年來，祖國內(nèi)地與邊疆就存在著漢族與各少數(shù)民族交往的古老通道。古道綿延上千公里，縱橫交錯，分布甚廣。其中的滇藏茶馬古道已有一千多年的歷史，其路線為：西雙版納州——思茅地區(qū)——大理州——麗江地區(qū)——迪慶州——西藏。這條路線從滇之最南端邊陲重鎮(zhèn)易武起始，經(jīng)滇西北橫斷山區(qū)，至青藏高原。沿途高山險峻、谷深流急，馬幫往返一次要耗時八九個月甚至一年。清代時期最盛，每年行走在這條路上的騾馬多達(dá)5萬余匹，年運(yùn)輸茶葉達(dá)1500噸～2500噸。
圖為：易武——北京馬幫貢茶萬里行活動紀(jì)念碑
茶山馬道鈴聲終年回蕩，生意十分興隆。易武作為滇藏茶馬古道的源頭，因古道的繁榮成為當(dāng)時云南為數(shù)不多的富庶地。隨著茶葉事業(yè)逐步興旺，商賈、民眾又集資投勞修路架橋，開辟新的茶馬驛道。清道光十年，在磨者河上首建永安橋，連接易武和倚邦。
圖為：古鎮(zhèn)上條條滄桑古驛道，不知留下多少深深的蹄印，馱出了“利潤”之城。
時至1949年，易武通往國內(nèi)的主要驛道已有7條，總里程2875華里。主要驛道如下：
①易武至江城：向北行，途經(jīng)曼灑－曼乃－象莊－整董－中寨－官寨達(dá)江城縣，計7日程450華里，縣境內(nèi)3日程190華里。
②易武至江城：向北微東行，途經(jīng)麻黑－曼灑－曼臘－勐板田達(dá)江城縣，計5日程280華里，縣境內(nèi)4日程220華里。
③易武至思茅：向西北行，途經(jīng)曼乃－曼拱－倚邦－補(bǔ)岡－補(bǔ)遠(yuǎn)－勐班－高酒房－黃草壩達(dá)思茅，計7站535華里。這是六大茶山通往思茅、普洱的主要通道。清雍正十三年思茅設(shè)驛丞專開此道，普洱府向清朝廷上貢的“女兒茶”就從這條驛道運(yùn)出。
④易武至思茅：向西南北行，途經(jīng)曼遷－倚邦－補(bǔ)遠(yuǎn)－勐旺－黃草壩－弄壩達(dá)思茅，計8站470華里?？h內(nèi)2站120華里。
⑤易武至寧洱：向北微行，途經(jīng)曼灑－曼乃－象莊－整董－曼克老－曼老街－大樹腳－石膏井達(dá)寧洱，計10站610華里，縣境內(nèi)3站190華里。
⑥易武至車?yán)铮合蛭餍?，途?jīng)納堵－勐侖－勐寬－橄欖壩達(dá)車?yán)?，?站300華里，縣境內(nèi)2站120華里。
⑦易武至車?yán)铮合蛭魑⒈毙?，途?jīng)牛滾塘－渡羅梭江－基諾山石嘴達(dá)華里，計4站230華里，縣境內(nèi)2站115華里。
清乾隆年間，元寶茶便開始打入國際市場，由易武經(jīng)緬甸、泰國至中國香港，遠(yuǎn)銷美、法、南洋等地。民國十年，茶商新開通易武經(jīng)老撾烏德至越南萊州茶道。通往國外的主要驛道有4條，總里程1480華里，縣境內(nèi)1130華里，“茶馬古道”成為聯(lián)接內(nèi)外的國際商道主要有如下幾條：
①易武至老撾勐悻：向南途經(jīng)勐醒－勐遠(yuǎn)－曼各－勐捧－勐滿邊境入老撾達(dá)勐新，計6站410華里，縣境內(nèi)5站350華里。
②易武至老撾磨丁：向東南行，途經(jīng)老百寨－會都－納卓－勐臘－龍哈－磨歇－尚勇－磨龍邊境入老撾邊境的磨丁口岸，計8站550華里，縣境內(nèi)7站480華里。
③易武至老撾豐沙里：向東南行，途經(jīng)灑代－新山－勐伴－老撾的勐奔豐沙里，計5站280華里，縣境內(nèi)3站180華里。
④易武至老撾烏德：向東行，途經(jīng)曼灑－曼臘－丁家寨出境進(jìn)入老撾達(dá)烏德，計4站240華里，縣境內(nèi)2站120華里。
圖為：瀾滄江邊，馬幫貢茶萬里行活動的場景，不禁讓人重溫“瑞貢天朝”的盛世。
茶馬古道這條用古六大茶山人民汗水、血淚鋪就的通商之路，不僅為后人留下了寶貴的古跡文化，同時還留下了可歌可泣的動人傳說和故事……易武李延壽老人給我講了一個西藏人到易武買茶的故事?？谷諔?zhàn)爭時期，易武茶區(qū)茶園荒蕪，茶莊改行。1946年，西藏茶商歷盡艱辛來易武馱茶，把多年的陳茶全部買完馱走。西藏茶商十多人帶著一百多匹騾子，一個趕十多匹，每一個騾隊還帶有一只大藏獒。他們來到古茶莊同慶號，騾馬隊住下后就到各家各戶去“考察”。當(dāng)時同慶號樓上堆滿了滯銷的茶葉，成為小孩子們翻斤斗玩耍的地方，就連老母雞也都在那里做窩下蛋。西藏茶商每天用當(dāng)?shù)乩吓D肉煮老帕卡作飲料喝，因為藏族人有每天喝酥油茶的生活習(xí)慣，但由于路途遙遠(yuǎn)，且氣候不適宜長期攜帶酥油茶，故只有采用這種特殊的原料替代。他們住了半個多月以后，把易武老茶莊每家每戶所滯存的茶、尤其是“老帕卡”全都買走了。
圖為：古鎮(zhèn)滄桑
康藏地區(qū)自古以畜牧為主，以牛乳制酥油為主要食品之一。《新唐書·吐蕃傳》所說藏族飲用的“羹酪”，就是酥油茶，即用茶水熬酥油。因為茶葉有助消健胃、去脂解膩、散熱解渴的作用，所以茶為藏胞不可缺少的飲料?！睹魇?middot;朵甘傳》說，“其地皆肉食，倚茶為命”。歷代由內(nèi)地供藏胞茶葉，而藏族向內(nèi)地輸送馬匹，即所謂“摘山之產(chǎn)，易廄之良”。普洱茶行銷藏族地區(qū)的年代很早，到明代已很發(fā)達(dá)。“茶馬互市”把西藏和云南在經(jīng)濟(jì)上緊密聯(lián)系起來。明萬歷年間，王庭相作《嚴(yán)茶議》說：“茶之為物，西戎吐蕃古今皆仰給之，以其腥肉之物，非茶不消；青稞之熱，非茶不解。故不能不賴于此。是則山林茶木之葉，而關(guān)國家政體之大，經(jīng)國君子，固不可以不以為重而議處之地也。”
自清代中后期以來，西藏對茶葉的需要主要由四川、云南供給，在箭爐中轉(zhuǎn)，因此入藏的茶葉統(tǒng)稱為“爐茶”或“邊茶”。由于普洱茶外形緊結(jié)，內(nèi)質(zhì)細(xì)嫩，味純回甘，香高耐泡，非常適合藏胞口味，因而藏胞長期飲用，形成對普洱茶的偏愛，有“藏人非車佛茶不過癮”之說。傳說英國印度總督海士廷格曾派間諜入藏活動，就曾運(yùn)錫蘭茶到西藏，企圖取代普洱茶。但因不合口味，藏胞拒絕購買。1904年英國派兵侵入西藏，同時運(yùn)入印度茶強(qiáng)迫藏民飲用，也遭到拒絕。為適合藏民口味，他們曾盜竊普洱茶茶種在大吉嶺種植，并在西里古里秘密仿制佛海緊茶，偽造佛海茶商標(biāo)，運(yùn)至噶倫堡混銷。雖然此茶外表相似可本質(zhì)不同，怎么也騙不了喝慣正宗普洱味的藏胞。
易武作為茶馬古道的起點(diǎn)，曾經(jīng)用駝鈴連接起一條古老而輝煌的通商之路。茶馬古道，是一條茶葉之路，生命之路，它把不同時代的人民、國家和民族緊緊地聯(lián)系在一起，是一條人類追求美好生活的永恒之路，它凝結(jié)了無數(shù)人的智慧與辛勤汗水，把各族人民緊密地連接在一起；它是一條文化傳播大道、中外交流大道、民族遷徙走廊、宗教傳播大道、民族和平之路。透過千年歷史煙云，我又仿佛看見隊隊馬幫從易武古鎮(zhèn)出發(fā)，最終到達(dá)大山之外的各處終點(diǎn)……節(jié)選曾麗云《易武—古茶第一鎮(zhèn)》一書