位于勐臘縣東北部，現(xiàn)為勐臘縣易武鄉(xiāng)政府所在地，距景洪市126公里，地處山區(qū)，坐落在山脊之上。易武是傣語地名，意為美女蛇所在之地。
易武是具有千年歷史的茶馬古鎮(zhèn)，也是現(xiàn)存古建筑較多、茶文化積淀豐厚的茶馬古鎮(zhèn)之一。早在唐代，南詔銀生節(jié)度管轄下的“利潤(rùn)城”即今之易武，屬于產(chǎn)茶的“銀生城界諸山”的范圍明萬歷十年劃分十二版納時(shí)，易武與倚邦、整董同屬于一個(gè)版納，隸屬于車?yán)镄克?。清雍正年間改土歸流時(shí)設(shè)立易武土把總，管理曼灑、易武兩大茶山。“伍乍虎從征普思夷匪，以功授土把總世職”，易武成為當(dāng)時(shí)的一個(gè)版納。民國(guó)初期設(shè)普思延邊行政總局時(shí)，置第六區(qū)行政分局于易武，后又移至倚邦。1930年，鎮(zhèn)越縣治所由勐捧遷到易武。1949年在易武街成立鎮(zhèn)越縣人民政府，1953年建版納易武，1958年一直是易武區(qū)政府所在地。
易武的繁榮始于清雍正、乾隆年間。當(dāng)時(shí)，大批石屏漢人“奔茶山”陸續(xù)到達(dá)易武后，易武鎮(zhèn)商賈云集、人氣旺盛。特別是到了清代中期以后，易武成為西雙版納普洱茶產(chǎn)銷中心，易武鎮(zhèn)的居民已近萬人，在推動(dòng)普洱茶生產(chǎn)繁榮繁榮同時(shí)，促進(jìn)了文化的交流，易武鎮(zhèn)的建設(shè)也迅速發(fā)展起來。著名的易武街順坡而建，路面完全用青石板鋪設(shè)，馬鞍似地架在一座山梁上。街道兩旁是茶莊連茶莊、商鋪接商鋪、住宅靠住宅，還建起了許多廟宇、會(huì)館和學(xué)校。茶馬古道也用青石塊從思茅鋪到了易武街，方便了易武與內(nèi)地的往來交流。易武街也因此人頭攢動(dòng)，茶葉交易頻繁，白天駝運(yùn)茶葉的騾馬擁滿街道，入夜客棧人滿，趕馬人的帳篷架到了山坡上，呈現(xiàn)出前所未有的繁榮景象。“易武街”也因此成為易武鎮(zhèn)的代名詞。從清代中期到20世紀(jì)30年代，易武街一直是普洱七子餅茶的生產(chǎn)和交易中心，是茶馬古道的第一站。
20世界30年代后期，由于法國(guó)人禁止普洱茶運(yùn)往老撾、越南銷售，加之賦稅過重、社會(huì)動(dòng)蕩等因素，易武街逐漸衰敗。隨著歲月的流逝，易武街的各種建筑也逐漸破損，特別是在文革中認(rèn)為破壞嚴(yán)重。
如今，易武街的文廟建筑已不復(fù)存在，僅有少量遺物可尋。石屏?xí)^、關(guān)帝廟也只剩下小部分破舊的建筑。那些具有內(nèi)地漢族居民建筑風(fēng)格的百年老宅，20世紀(jì)50年代尚存300多戶，現(xiàn)在就只剩下50多戶了。其中，昔日名揚(yáng)四海的茶莊老宅僅存同興號(hào)、同昌號(hào)、福元昌、迎春號(hào)、守興昌、車順號(hào)六家。另外，在原石屏?xí)^關(guān)帝廟殘存的建筑內(nèi)，保存有一塊立于清道光十八年的茶案碑，石碑高1.3米，寬0.7米，碑頭刻有“永遠(yuǎn)尊奉”四個(gè)大字，碑身正文1142字，主要內(nèi)容是：清道光年間，針對(duì)易武春茶稅收太重的狀況，石屏茶商張應(yīng)兆等人上書易武士官，提出對(duì)發(fā)展地方茶葉生產(chǎn)大有裨益的減稅要求，但易武士官不但不采納，反而借代稟思茅廳之機(jī)，監(jiān)禁并虐待張的兩個(gè)兒子。為此，張應(yīng)兆等人又聯(lián)名上書控告易武士官的詭計(jì)和暴虐，受到了普洱府黃主的重視。黃主審理了全案，諭易武士官“不得苛索”、“不許任意派收”，同時(shí)又加派茶價(jià)、減少茶稅，并針對(duì)士官濫用權(quán)勢(shì)的情況，規(guī)定了辦公行膳的限量。張應(yīng)兆等人勝訴后，為了不使易武士官濫派茶稅，或恐日久重蹈覆轍，便立此茶案碑，將案情、斷案過程及有關(guān)規(guī)定刻于青石碑上，讓世人銘記。
《普洱茶文化》陳紅偉,張俊.著【連載】—》返回目錄