柏林禪寺坐落在河北省趙縣縣城（古稱趙州）東南角，與“天下第一橋”趙州橋遙遙相望。它最早建于漢獻帝建安年間（196-220），古稱觀音院，南宋為永安院，金代名柏林禪院，自元代起即稱柏林禪寺。這座古剎雖幾經(jīng)興衰，卻仍然香火綿延、高僧輩出。據(jù)僧傳記載，著名的譯經(jīng)大師玄奘在西行印度取經(jīng)之前，曾來此從道深法師研習(xí)《成實論》。晚唐時，禪宗巨匠從諗禪師在此駐錫四十年，大行法化，形成影響深遠的“趙州門風(fēng)”，柏林禪寺因此成為中國禪宗史上的一座重要祖庭。
趙州禪師（778-897），法號從諗，是禪宗史上一位震古爍今的大師。雖然道譽四布，并有燕趙二王的供養(yǎng)護法，但他的生活卻十分樸素清貧。他的“繩床一腳折，以燒斷薪用繩系之”。他經(jīng)常是“褲無腰，褂無口，頭上青灰三五斗。土塌床，破蘆席，老榆木枕全無被”。禪師正是在這種艱苦的生活環(huán)境中弘傳祖師心印，接引四方學(xué)人。膾炙人口的“吃茶去”“洗缽去”“庭前柏樹子”“狗子無佛性”等公案不僅啟悟了當(dāng)時的許多禪僧，而且流傳后世，廣泛的被茶道學(xué)者引用和研究，歷久彌新。
趙州是‘趙州茶’的發(fā)源地，是禪茶文化的發(fā)源地，是當(dāng)代生活禪的發(fā)源地，2005年柏林禪寺舉辦“天下趙州禪茶文化交流大會”，來自世界各地的禪茶學(xué)者云集趙州。柏林禪寺老方丈、中國佛教協(xié)會副會長、因?qū)w州祖庭的復(fù)興及推動中韓禪茶文化交流所做貢獻而榮膺“第九屆韓國茗園茶文化獎”的凈慧老和尚，此前在邢臺三劍茶藝館與河北茶文化專家舒曼、項春霞、尹紀(jì)周等一起提出了代表中國禪茶文化精神的四個字“正、清、和、雅”，并在這次會議上公之于世，得到了與會專家學(xué)者們的肯定和支持，此舉在中國茶文化發(fā)展史上書寫了重要的一筆。為茶文化的進一步升華，對于茶文化如何更好地與禪文化結(jié)合，也提供了一個歷史的契機。