但凡在電控系統(tǒng)中接觸過位置控制要求的同行，一定會對本文題目中提到的兩種位置檢測、限位保護(hù)裝置不陌生。面對這兩種功能近乎一致，可實(shí)質(zhì)卻不盡相同的裝置，部分同行在實(shí)際使用選擇時卻犯了難，對此問題大家不妨看看下面的內(nèi)容。
首先來看一下傳統(tǒng)電控系統(tǒng)當(dāng)中的限位裝置——行程開關(guān)。目前電控系統(tǒng)當(dāng)中以jlx系列行程開關(guān)最為常見。盡管行程開關(guān)的碰頭形式多種多樣，可其內(nèi)在部分卻大同小異，均可以視為含有一對或兩對常開（no）、常閉（nc）觸點(diǎn)的la按鈕。至于其動作機(jī)理相信本人無需多言，大家都能明白——外部機(jī)械力壓縮/碰觸行程開關(guān)相關(guān)機(jī)械機(jī)構(gòu)，擠壓開關(guān)內(nèi)部反力彈簧，使相關(guān)觸點(diǎn)類型發(fā)生轉(zhuǎn)變。
由于行程開關(guān)自身含有常開、常閉觸點(diǎn)的容量多為5a以上可以直接驅(qū)動繼電器/接觸器線圈，且自身可以經(jīng)受住一定的機(jī)械外力撞擊，所以在行車前后、左右、上下限限位系統(tǒng)中；往復(fù)運(yùn)動的極限位置保護(hù)等裝置或線路中，行程開關(guān)被廣泛使用?？墒軇幼鳈C(jī)理的限制，行程開關(guān)絕大部分僅做為極限位置控制器件使用；加之固有的機(jī)械特性所限，行程開關(guān)的使用壽命普遍不高。
不同于無源開關(guān)量輸出的行程開關(guān)，絕大多數(shù)的接近開關(guān)（少部分特殊型號的接近開關(guān)可以直接輸出無源開關(guān)量信號，但受封裝形式所限，其內(nèi)部繼電器觸點(diǎn)容量有限，通常在1a左右）輸出的是有源電位信號——高電平（接近于其工作電壓）；低電平（gnd）。以電子線路為基礎(chǔ)的接近開關(guān)，是通過檢測物體遠(yuǎn)近引起其內(nèi)部電感量/電容量變化，來做出相應(yīng)輸出的（感性接近開關(guān)只能對金屬被測對象做出反應(yīng)；容性接近開關(guān)除能對金屬對象做出反應(yīng)外，它還可以對非金屬材料的固體、液體做出反應(yīng)）。
因自身構(gòu)造為電子線路，所以大多數(shù)接近開關(guān)體積都十分小巧，為其靈活安裝運(yùn)用帶來了便利。由于接近開關(guān)動作為非接觸式，故在有關(guān)電控系統(tǒng)中其可以為機(jī)械裝置的前期準(zhǔn)備動作做出響應(yīng)（如提前進(jìn)行減速、制動、抱閘等動作）。更為重要的是，鑒于接近開關(guān)為電子線路動作方式，其檢測響應(yīng)速度較之行程開關(guān)更為靈敏和快速，而且使用壽命更長。再者接近開關(guān)輸出為電位量，所以它可以直接接入單片機(jī)、plc等工控設(shè)備，便于工控系統(tǒng)的集約化、模塊化控制。不過由于接近開關(guān)工作電壓為直流低壓（常用為dc6——32v），所以需要在工控系統(tǒng)當(dāng)中設(shè)置相應(yīng)的直流電源；并且要想使用接近開關(guān)驅(qū)動繼電器或接觸器，必須使用相應(yīng)的電子線路進(jìn)行轉(zhuǎn)換，所以選擇接近開關(guān)必要考慮到費(fèi)用支出帶來的不利因素。