光合速率(photosynthetic rate) 衡量光合作用強度的指標。用單位時間單位葉面積所吸收的二氧化碳[單位：毫克／（分米2．時）]或釋放的氧(單位：微摩／(分米2*時》表示，亦可用單位時間單位葉面積所積累的干物質量[單位：毫克／(分米2*時)]表示。茶樹光合作用由于受內在的與外部因素的影響，光合速率差異很大，隨葉片發(fā)生、成長和衰老過程而變化。如葉片初展時，雖已具光合功能，但凈光合速率很低；隨著葉片生長，，凈光合速率提高；葉片定型時，凈光合速率最高；隨著葉片衰老，凈光合速率下降。
向陽葉比向陰葉高，上層葉比下層葉高。春葉在6～11月份光合速率較強，11月份以后下降；夏秋葉直至12月份光合速率仍較高，休眠期下降；翌年3～4月份又提高，隨后逐漸下降。在新梢中，以成熟新梢中部葉片凈光合速率為最高。光合速率在品種間常有顯著差異，通常與代謝或葉的解剖結構有關。成年茶樹高于幼年和老年茶樹。測定茶樹光合速率時可根據目的要求及條件，采用改良半葉法、紅外線二氧化碳分析法和氧電極法等。