一般數(shù)控機床通常是指數(shù)控車床、數(shù)控銑床、數(shù)控鏜銑床等，它們的下述特點對其組成自動化制造系統(tǒng)是非常重要的。
◆柔性高
數(shù)控機床按照數(shù)控程序加工零件，當加工零件改變時，—般只需要更換數(shù)控程序和配備所需的刀具，不需要靠模、樣板、鉆鏜模等專用工藝裝備。數(shù)控機床可以很快地從加工一種零件轉(zhuǎn)變?yōu)榧庸ち硪环N零件，生產(chǎn)準備周期短，適合于多品種小批量生產(chǎn)。
◆自動化程度高
數(shù)控程序是數(shù)控機床加工零件所需的幾何信息和工藝信息的集合。幾何信息有走刀路徑、插補參數(shù)、刀具長度和半徑補償；工藝信息有刀具、主軸轉(zhuǎn)速、進給速度、冷卻液開/關(guān)等。在切削加工過程中，自動實現(xiàn)刀具和工件的相對運動，自動變換切削速度和進給速度，自動開/關(guān)冷卻液，數(shù)控車床自動轉(zhuǎn)位換刀。操作者的任務(wù)是裝卸工件、換刀、操作按鍵、監(jiān)視加工過程等。
◆加工精度高、質(zhì)量穩(wěn)定
現(xiàn)代數(shù)控機床裝備有cnc數(shù)控裝置和新型伺服系統(tǒng)，具有很高的控制精度，普遍達到1 rn，高精度數(shù)控機床可達到0.2 m。數(shù)控機床的進給采用閉環(huán)或半閉環(huán)控制，對反向間隙和絲杠螺距誤差以及刀具磨損進行補償，因而數(shù)控機床能達到較高的加工精度。對中小型數(shù)控機床，定位精度普遍可達到0.03mm，重復(fù)定位精度可達到0.0lmm。數(shù)控機床的傳動系統(tǒng)和機床結(jié)構(gòu)都具有很高的剛度和穩(wěn)定性，制造精度也比普通機床高。當數(shù)控機床有3～5軸聯(lián)動功能時，可加工各種復(fù)雜曲面，并能獲得較高精度。由于按照數(shù)控程序自動加工，避免了人為的操作誤差，因而同一批加工零件的尺寸一致性好，加工質(zhì)量穩(wěn)定。
◆生產(chǎn)效率較高
零件加工時間由機動時間和輔助時間組成，數(shù)控機床加工的機動時間和輔助時間比普通機床明顯減少。數(shù)控機床主軸轉(zhuǎn)速范圍和進給速度范圍比普通機床大，主軸轉(zhuǎn)速范圍通常在 10～6000r/min，高速切削加工時可達15000r/min，進給速度范圍上限可達到10～12m/min，高速切削加工進給速度甚至超過30m /min，快速移動速度超過30～60m/min。主運動和進給運動一般為無級變速，每道工序都能選用最有利的切削用量，空行程時間明顯減少。數(shù)控機床的主軸電動機和進給驅(qū)動電動機的驅(qū)動能力比同規(guī)格的普通機床大，機床的結(jié)構(gòu)剛度高，有的數(shù)控機床能進行強力切削，有效地減少機動時間。
◆具有刀具壽命管理功能
構(gòu)成fmc和fms的數(shù)控機床具有刀具壽命管理功能，可對每把刀的切削時間進行統(tǒng)計，當達到給定的刀具耐用度時，自動換下磨損刀具，并換上備用刀具。
◆具有通信功能
現(xiàn)代數(shù)控機床一般都具有通信接口，可以實現(xiàn)上層計算機與數(shù)控機床之間的通信，也可以實現(xiàn)幾臺數(shù)控機床之間的數(shù)據(jù)通信，同時還可以直接對幾臺數(shù)控機床進行控制。通信功能是實現(xiàn)dnc、fmc、fms的必備條件。