在冶金行業(yè)中常遇到高溫熔融金屬液位的測量。由于測量條件的特殊性，目前除使用核輻射法外，還常用熱學方法進行檢測。它利用了高溫熔融液體本身的特性，即在空氣和高溫液體的分界面處溫度場出現(xiàn)突變的特點，用測量溫度的方法間接獲得高溫金屬熔液液位。熱學法按溫度測量轉換原理的不同，通常又分為熱電法和熱磁感應法。
1．熱電法
熱電法采用熱電偶測量溫度場，圖1為熱電偶測量高溫金屬熔液液位的原理圖。
在容器壁上選定一系列測量點，裝上熱電偶，并將各測點上熱電偶的輸出記錄下來，得到如圖7-12所示的溫度一電勢分布曲線，曲線上反映出第7個和第8個測點之間產生了溫度突變，因此液面就在第7與第8測點之間。
熱電偶測液位只是一個較為粗略的測量方法，精度一般不高；而且精度與熱電偶分布、安裝情況有關。適當減小各熱電偶的間距、增加測量點，則可提高金屬液位測量的分辨力和測量精度。另外，熱電偶工作端與容器的接觸點要細而牢固，為此可將熱電偶絲焊在容器壁上，由容器壁充當熱電偶的另一極。這種測量方法雖然精度不高，但很可靠；在連鑄機結晶過程等應用場合中，仍是一種很適用的液位檢測控制方法。
2．熱磁感應法
熱磁感應法也稱熱磁敏法，這是近年來發(fā)展很快的一種檢測方法，測量安裝方式類似熱電法，在容器外壁上選擇一系列測量點，在這些點上焊上熱敏磁性材料作為感溫元件，對應于每個磁性元件安裝一個測量線圈并通以交流電。前述熱電法測溫元件為一組耐高溫熱電偶，它們把金屬熔液液面處溫度場出現(xiàn)的變化轉換為電勢大小的變化；熱磁感應法測溫元件為一組熱敏磁性元件，它們把金屬熔液液面處溫度場出現(xiàn)的變化轉換為電抗（電感）大小的變化。
激勵交流電源頻率越高，阻抗變化越大，用交流電橋測出各測點線圈的阻抗，通過比較找出突變點便可知容器中熔液液位的位置。
由于熱敏磁性元件和線圈不像某些熱電偶那樣耐高溫，因此需要采用適當?shù)慕禍乇Ｗo措施，以保證它們不因容器中熔液溫度高而燒毀、損壞。