在分析與計算電路時，?？梢匀我膺x定某一方向作為電流的參考方向，或者稱為正方向。（所選的電路參考方向不一定與實際電流方向一致。當(dāng)電流的實際方向與其參考方向一致的時候，則電流為正值；反之，當(dāng)電流的實際方向與其參考方向相反時，則電流為負(fù)值。因此，在參考方向選定之后，電流之值才有正負(fù)之分。）
電壓和電動勢都是標(biāo)量，但在分析電路時，和電流一樣，我們也說它們具有方向。
直流電阻電路 交流電阻電路
圖中電源e及電壓u的極性由正、負(fù)號表示，電流i的實際方程如圖中箭頭所示。在復(fù)雜電路中，當(dāng)電路中的某些電壓和電流的實際方向不能確定時，先假設(shè)其方向（參考方向），再對電路分析求解。如參考方向和實際方向一致時，其值為正值；反之為負(fù)值。