隔離開關(guān)本身沒有滅弧裝置，最多只能斷開額定電流，所以在回路中只是作為隔離元件，在需要檢修時將電源和負(fù)荷隔離開來。而負(fù)荷開關(guān)具有滅弧裝置，能夠斷開故障電流，而其觸頭又可以作為隔離開關(guān)使用，具有隔離和斷路的雙重功能。負(fù)荷開關(guān)一般都是由熔斷器和隔離開關(guān)組合而成，使用隔離開關(guān)進(jìn)行正?；芈凡僮?，而用熔斷器來斷開回路的故障電流。
隔離開關(guān)是一種沒有滅弧裝置的開關(guān)設(shè)備，主要用來斷開無負(fù)荷電流的電路，隔離電源，在分閘狀態(tài)時有明顯的斷開點，以保證其他電氣設(shè)備的安全檢修。在合閘狀態(tài)時能可靠地通過正常負(fù)荷電流及短路故障電流。因它沒有專門的滅弧裝置，不能切斷負(fù)荷電流及短路電流。因此，隔離開關(guān)只能在電路已被斷路器斷開的情況下才能進(jìn)行操作，嚴(yán)禁帶負(fù)荷操作，以免造成嚴(yán)重的設(shè)備和人身事故。只有電壓互感器、避雷器、勵磁電流不超過2a的空載變壓器，電流不超過5a的空載線路，才能用隔離開關(guān)進(jìn)行直接操作。
負(fù)荷開關(guān)是介于斷路器和隔離開關(guān)之間的一種開關(guān)電器，具有簡單的滅弧裝置，能切斷額定負(fù)荷電流和一定的過載電流，但不能切斷短路電流.
區(qū)別:與隔離開關(guān)不同的是負(fù)荷開關(guān)有滅弧裝置，在過負(fù)荷時能通過熱脫扣器使負(fù)荷開關(guān)自動跳閘。