武夷巖茶為烏龍茶類，制作方法介于綠茶與紅茶之間，兼具綠茶之清香與紅茶之甘醇。其品目眾多，有大紅袍、鐵羅漢、水金龜、肉桂等。最著名的當(dāng)屬武夷大紅袍，在普通消費(fèi)者眼里，它幾乎成了武夷巖茶的代名詞。
史料記載，早在宋代，武夷茶就已成為貢茶。元明兩朝，朝廷特意在當(dāng)?shù)貏?chuàng)設(shè)了皇家焙茶局。
1607年，荷蘭東印度公司采購(gòu)武夷茶經(jīng)爪哇島轉(zhuǎn)銷歐洲各地，一些歐洲人便把武夷茶稱為“中國(guó)茶”。幾十年后，武夷茶已發(fā)展為一些歐洲人的日常必需飲料。
在1959年評(píng)出的全國(guó)“十大名茶”中，武夷巖茶與其他九大名茶并列其間。但時(shí)至今日，市場(chǎng)上的武夷巖茶并不多見，或是有價(jià)無(wú)市。
是什么原因讓這一昔日風(fēng)糜歐洲的古代貢茶淪落如此？其原因眾說(shuō)紛紜。但有一點(diǎn)可以肯定的是，無(wú)論當(dāng)?shù)卣€是茶企，都在想辦法讓武夷巖茶重續(xù)榮光。
東方丹霞便是其中的典型代表之一，“丹霞”二字，正取自于武夷山的丹霞地貌。該公司是由當(dāng)代茶王、中國(guó)著名生態(tài)農(nóng)學(xué)家、中國(guó)生態(tài)文明學(xué)派創(chuàng)始人、聯(lián)合國(guó)國(guó)際生態(tài)生命安全科學(xué)院院士劉宗超博士擔(dān)任首席科學(xué)家。
有著“生態(tài)文明之父”尊稱的劉宗超博士，經(jīng)過數(shù)10年的艱苦努力，建立起東方丹霞獨(dú)特的茶園生態(tài)還原，從種茶、采茶、制茶、茶的后期陳化及茶的存放等環(huán)節(jié)，已形成完整技術(shù)系統(tǒng)。
由于大紅袍茶樹生于巖縫之中，需要不斷給茶樹補(bǔ)充養(yǎng)分。此前，在武夷山流傳著“客土法”，俗稱“填山”，即每年用山上的腐殖質(zhì)土層或肥沃客土運(yùn)到丹崖壁上的茶樹周圍。
1999年，武夷山被聯(lián)合國(guó)教科文組織列入世界文化與自然雙遺產(chǎn)名錄，至此，終結(jié)了具有千年歷史的茶葉“客土種植法”。
傳統(tǒng)的方式被叫停，種植千年茶樹的土壤早已退化，而新的種植方式未跟上，導(dǎo)致短短幾年，大紅袍品質(zhì)急劇退化，口感苦澀，以至于茶農(nóng)不得不以高火功烘焙的焦糊味來(lái)遮掩茶葉品質(zhì)的下降，品質(zhì)與之前的大紅袍相距甚遠(yuǎn)。
武夷山所流傳的“不苦不澀不是茶”的諺語(yǔ)足以表達(dá)了這種無(wú)奈。
而就在2006年，生長(zhǎng)在“九龍窠”絕壁上具有地標(biāo)意義的那六棵大紅袍茶樹也步入遲暮之年，為利其“頤養(yǎng)天年”，武夷山市政府對(duì)其封樹，不再進(jìn)行采摘。
傳統(tǒng)種植技術(shù)的喊停和政府的這一決定，使得千年大紅袍如何“香火延續(xù)”成為了不能回避的緊迫課題，搶救大紅袍也隨即成了保護(hù)世界遺產(chǎn)的重要內(nèi)容。
為了破解武夷山被列為世界遺產(chǎn)后直接導(dǎo)致大紅袍品質(zhì)下降的難題，實(shí)現(xiàn)大紅袍的薪火相傳，劉宗超博士承擔(dān)起了這一極具挑戰(zhàn)意義的課題。
此后，劉宗超博士數(shù)百次深入武夷山的崇山峻嶺，潛心研究、反復(fù)試驗(yàn)。最后他發(fā)現(xiàn)，要延續(xù)以往的品質(zhì)，需解決兩個(gè)問題：一是要采取無(wú)性系扦插以保持品種特性；二是要從生長(zhǎng)環(huán)境入手，以生態(tài)還原技術(shù)培育土壤，提高茶樹根際微生態(tài)適宜度，確保大紅袍茶樹的微量元素供給。
這一方法可稱為“現(xiàn)代客土法”，惟其如此，方能保持大紅袍原味。
據(jù)悉，劉宗超博士首創(chuàng)的“現(xiàn)代客土法”，選擇了立地條件與九龍窠極其相似，丹崖壁立，兩峰相對(duì)，溝壑梯疊，丹崖下的有天成禪院主殿臺(tái)基遺址，圍內(nèi)填土。把人為中斷的農(nóng)業(yè)生態(tài)循環(huán)連接起來(lái)，增加土壤團(tuán)粒結(jié)構(gòu)、清潔凈化土壤、激活板結(jié)土壤中原生有益微生物群落并有效抑制有害病菌群發(fā)，減輕病蟲害，不噴農(nóng)藥。
“要利用有益微生物營(yíng)造營(yíng)養(yǎng)均衡、濕度適宜的微生態(tài)環(huán)境，有利于在茶樹根際形成主導(dǎo)菌群，保持穩(wěn)定的生物活性。”劉宗超博士介紹說(shuō)，提高茶樹、土壤、肥料及水、光、氣、熱等要素的系統(tǒng)生態(tài)功能。
在制作上完全繼承武夷巖茶的傳統(tǒng)加工技藝的東方丹霞紅袍王，焙火適度，避免炭化苦澀，在經(jīng)過反復(fù)數(shù)年的試驗(yàn)和研制后，成功還原口感。品過東方丹霞，方知紅袍真味，因?yàn)闁|方丹霞大紅袍代表了武夷巖茶的純正口味、代表了武夷巖茶的品種個(gè)性、代表了武夷巖茶的最高制作水平。
從2004年進(jìn)入武夷山，劉宗超博士有很大一部分時(shí)間和精力，都花在了武夷巖茶上，所栽種加工的東方丹霞牌武夷巖茶于2007年、2008年連續(xù)兩年獲得中國(guó)國(guó)際茶業(yè)博覽會(huì)金獎(jiǎng)，2007年在茶博會(huì)上500克紅袍王拍出人民幣15萬(wàn)元的高價(jià)，被業(yè)內(nèi)專家和大紅袍愛好者譽(yù)為大紅袍中“紅袍王”。
雖然劉宗超的試驗(yàn)田一枝獨(dú)秀，但這很難大面積改變武夷巖茶品質(zhì)下降的現(xiàn)狀，直至他遇到了神交已久的事業(yè)伙伴王進(jìn)。目前擔(dān)任東方丹霞茶業(yè)有限公司董事長(zhǎng)的王進(jìn)，2009年時(shí)在北京邂逅了劉宗超博士，兩人一見如故。
在王進(jìn)看來(lái)，東方丹霞已具有獨(dú)特的種茶、制茶、陳化茶的完整技術(shù)系統(tǒng)，多年來(lái)業(yè)界的品鑒與交流也驗(yàn)證了“紅袍王”的市場(chǎng)地位。
清代周亮工《閩茶曲》有云：“雨前雖好但嫌新，火氣教除莫接唇。藏的深紅三倍價(jià)，家家賣弄隔年陳。”如今，市面上的新武夷巖茶司空見慣，然而陳年武夷巖茶卻鳳毛麟角！東方丹霞紅袍王，作為陳年巖茶的最高代表，茶葉品質(zhì)穩(wěn)定，口感醇和，存放得當(dāng)可以延續(xù)幾年甚至幾十年的儲(chǔ)存期，因此越來(lái)越多的被藏家所關(guān)注和吸引。
2014年5月11日，東方丹霞大紅袍作為巖茶王者驚艷亮相2014年瀚海春季拍賣會(huì)《善澤·榮齋茗香》專場(chǎng)，受邀帶去的五件丹霞頌008標(biāo)的均被各界行家、藏者收入囊中，其中20斤桶裝大紅袍更是拍出150萬(wàn)元的高價(jià)。
顯然，東方丹霞只是眾多經(jīng)營(yíng)武夷巖茶的企業(yè)之一，武夷巖茶的重生需要多方共同努力，“比如，地方政府應(yīng)加大對(duì)茶農(nóng)利用現(xiàn)代客土法的支持力度和配套政策，同時(shí)嚴(yán)格種植與制作標(biāo)準(zhǔn)。”在王進(jìn)看來(lái)，唯有如此，才能真正實(shí)現(xiàn)續(xù)寫武夷巖茶的輝煌。