普洱茶膏是通過特殊的方式將茶葉的纖維物質(zhì)與茶汁分離，將獲得的茶汁進行再加工而成的，普洱茶膏的功效與作用很豐富，普洱茶文化很深奧。
我國普洱茶膏制作始于五代十國時期，史籍《十國春秋》就已記載南唐時期(公元937年前后)，有貢品茶膏生產(chǎn)。云南土司以云南喬木大葉種茶葉為原料，采用大鍋熬制的方法，小范圍制作，形成普洱茶膏雛形。
最初的普洱茶膏，通過茶馬古道傳播到西藏，迅速被西藏上層人物接受，成為上層貴族(包括活佛級以上的僧侶、宗教領(lǐng)袖)享受的特權(quán)物品之一，民間則禁止流通。之后，清朝皇室開始注意這一現(xiàn)象并接觸普洱茶膏。1729年(雍正七年)，云南普洱茶團茶和茶膏開始向朝廷進貢。到乾隆年間，清宮御茶房開始制作普洱茶膏。御茶房在生產(chǎn)工藝上做了很大改進，普洱茶膏由貢品變成宮廷制品。
宮廷制作的普洱茶膏成為茶中珍品，始終沒有在社會上流通。能夠得到它的只有一個途徑，就是皇帝每年拿出一部分賞賜有功大臣，而得到的大臣也輕易不舍得使用，只是把它當成高級藥材存放，一旦身體不適時才拿出沖飲。
據(jù)史料記載，御茶房加工普洱茶膏工藝非常復(fù)雜。原料選用的是指定的云南六大茶山大葉種茶，經(jīng)過186道工序，72天的周期。成品除了口感潤滑厚重，入口即化，沏水后湯色濃艷，呈寶石紅和玫瑰紅色彩外，最重要的是它的特有藥效成分。清朝藥學(xué)家趙學(xué)敏在《本草綱目拾遺》一書中曾這樣評價：“普洱茶膏黑如漆，醒酒第一，綠色者更佳。消食化痰，清胃生津，功力尤大也”，“普洱茶膏能治百病，如肚脹，受寒，用姜湯發(fā)散，出汗即可愈?？谄坪眍嫞軣崽弁?，用五分茶膏噙口內(nèi)，過夜即愈”。