目前主流的基于硬件的視頻會議系統(tǒng)，主要由承載層、終端設(shè)備以及多點控制單元mcu(multipoint control unit)三部分構(gòu)成，如圖5.1.6所示。終端設(shè)備和mcu是視頻會議系統(tǒng)所特有的部分,承載層是與視頻會議系統(tǒng)所承載的寬帶網(wǎng)絡(luò)緊密相連的。
而一套完整的視頻會議系統(tǒng)應(yīng)由視頻會議終端、多點控制單元mcu、網(wǎng)絡(luò)管理軟件、傳輸網(wǎng)絡(luò)以及相關(guān)附件五大部分構(gòu)成。
沒有兩個組織的做法、想法、甚至交流方式是相同的，再加之用戶已有的網(wǎng)絡(luò)狀況、硬件設(shè)施各有特色，所以對視頻會議系統(tǒng)中視頻會議終端系統(tǒng)、多點會議控制單元mcu、網(wǎng)絡(luò)管理軟件等部分的要求也各不一樣，所以視頻會議設(shè)備供應(yīng)商提供了多種解決方案和服務(wù)供選擇。
（1）視頻會議終端
視頻會議終端主要作用是將終端處會議點的實況錄像信號、語音信號及用戶的數(shù)據(jù)信號進行采集、壓縮編碼、多路復(fù)用后，送到傳輸信道上去。同時把從信道接收到的會議電視信號進行多路分解、視音頻解碼，還原成對方會場的圖像、語音及數(shù)據(jù)信號，輸出給用戶的視聽數(shù)據(jù)設(shè)備。與此同時，視頻會議終端還將本點的會議控制信號（如建立通信、申請發(fā)言、申請主席控制權(quán)等）送到mcu，同時接收mcu送來的控制信號，執(zhí)行mcu對本點的控制指令。
視頻會議終端設(shè)備主要包括攝像機、話筒、監(jiān)視器、揚聲器、回波抵消器、終端處理器、會議控制器等。
攝像機、話筒是視頻會議系統(tǒng)的輸入設(shè)備，把會場的圖像與聲音轉(zhuǎn)換成電信號，送入終端處理器進行處理。
監(jiān)視器和揚聲器是視頻會議系統(tǒng)的輸出設(shè)備，用來顯示會場的聲音和圖像。十人以下的會議室可采用74cm或86cm的監(jiān)視器，會場人數(shù)較多時，可采用電視墻或投影儀。
回波抵消器用來抑制回聲。因為在第一會場中輸入話筒的聲音信號除了有本會場發(fā)言人a的聲音外，還會有其他會場（例如第二會場）發(fā)言人b通過第一會場的揚聲器發(fā)出的聲音，它經(jīng)過終端處理器和通信鏈路傳到第二會場后，就會在第二會場形成發(fā)言人b的聲音。接入回波抵消器使第一會場中由揚聲器進入話筒的電信號與原來輸入揚聲器的電信號反相疊加，使第一會場送入通信線路的信號中發(fā)言人b的聲音信號被抵消，即消除了回聲。
終端處理器是視頻會議系統(tǒng)終端設(shè)備的核心，它把本會場由攝像機和話筒輸入的視頻、音頻模擬信號變?yōu)閿?shù)字信號，并進行編碼、壓縮和復(fù)合，送往通信鏈路；又把其他會場經(jīng)過通信鏈路送來的數(shù)字信號經(jīng)過解碼、解壓縮和分接，送往監(jiān)視器和揚聲器，變成聲音和圖像。
會議控制器用于完成會議過程中對終端的操作、控制和管理。例如攝像機的轉(zhuǎn)動和切換，話筒音量的調(diào)整，主席會場對其他會場的控制，以及系統(tǒng)的設(shè)置、管理和維護等。
除上述設(shè)備外，有時在會場上還需要放置計算機、傳真機、掃描儀、錄像機、幻燈機等設(shè)備，向參會人員提供錄像、幻燈和其他資料。有時還需要電子白板、書寫機、打印機等，供與會人員討論問題時寫字、畫圖、形成會議文件時使用。
常見視頻會議終端設(shè)備如圖5.1.7所示
視頻會議終端主要有三種：桌面型，機頂盒型，會議室型。
① 桌面型終端
桌面型終端是強大的桌面型或者膝上型電腦與高質(zhì)量的攝像機（內(nèi)置或外置），isdn卡或網(wǎng)卡和視頻會議軟件的精巧組合。它能有效地使在辦公桌旁的人或者正在旅行的人加入到會議中，各方進行面對面的交流。
主要應(yīng)用：桌面型視頻會議終端通常配給辦公室里特殊的個人或者在外出差工作的人。雖然桌面型視頻會議終端支持多點會議（例如會議包含2個以上會議站點），但是它多數(shù)用于點對點會議（例如一人與另外一人的會議）。
② 機頂盒型終端
機頂盒型終端是以簡潔著稱。在一個單元內(nèi)包含了所有的硬件和軟件，放置于電視機上。安裝簡便，設(shè)備輕巧。開通視頻會議只需要一臺普通的電視機和一條isdn bri線或局域網(wǎng)連接。視頻會議終端還可以加載一些外圍設(shè)備例如文檔投影儀和白板設(shè)備來增強功能。
主要應(yīng)用：機頂盒型終端通常是各部門之間的共享資源，適用于從跨國公司到小企業(yè)等各種規(guī)模的機構(gòu)。也往往是公司購買的第一種會議室型終端。
③ 會議室型終端
會議室型終端幾乎提供了任何視頻會議所需的解決方案，一般集成在一個會議室。會議室型終端通常組合大量的附件，例如音頻系統(tǒng)，附加攝像機，文檔投影儀，和pc協(xié)同文件通訊。雙屏顯示、豐富的通訊接口、圖文流選擇使終端成為高檔的、綜合性的產(chǎn)品。
主要應(yīng)用：會議室型終端主要為中、大型企業(yè)而設(shè)計的。
表1列出了不同類型的視頻會議終端可采用的附屬設(shè)備：
表1 視頻會議終端可采用的附屬設(shè)備
桌面型
機頂盒型
會議室型
文檔投影儀
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掃描儀與打印機
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機柜
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監(jiān)視器/電視機
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大型擴音器
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麥克風(fēng)
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大型攝像機
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dvd播放機
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錄像機
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外部遙控器
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寫字板
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中央控制
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記憶卡
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放映機
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等離子屏
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計算機監(jiān)視器
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（2）多點控制單元mcu
多點控制單元也叫多點會議控制器，英文名為multi control unit，簡稱mcu。mcu是多點視頻會議系統(tǒng)的關(guān)鍵設(shè)備，它的作用相當(dāng)于一個交換機的作用,它將來自各會議場點的信息流，經(jīng)過同步分離后，抽取出音頻、視頻、數(shù)據(jù)等信息和信令，再將各會議場點的信息和信令，送入同一種處理模塊，完成相應(yīng)的音頻混合或切換，視頻混合或切換，數(shù)據(jù)廣播和路由選擇，定時和會議控制等過程，最后將各會議場點所需的各種信息重新組合起來，送往各相應(yīng)的終端系統(tǒng)設(shè)備。
（3）傳輸網(wǎng)絡(luò)
傳輸網(wǎng)絡(luò)即寬帶連接方式，通常有l(wèi)an接入、adsl接入、cable modem接入方式和無線接入等四種方式。
（4）附屬設(shè)備
一套視頻會議系統(tǒng)需要哪些附屬設(shè)備需要看具體應(yīng)用需求，通常用到的附屬設(shè)備包括投影儀、監(jiān)視器/電視機、大型擴音器、麥克風(fēng)、大型攝像機、dvd播放機 、錄像機、外部遙控器、寫字板、中央控制 、記憶卡、放映機、等離子屏、計算機監(jiān)視器等。