寶蓮燈的原名為“美丁花”，學(xué)名為粉苞酸腳桿，全世界約有300個(gè)品種。為野牡丹科酸腳桿屬多年生常綠灌木，原產(chǎn)菲律賓、馬來西亞的熱帶雨林中，大多是附著于樹干間生長(zhǎng)，有點(diǎn)像洋蘭的生長(zhǎng)習(xí)性。后來，信奉佛教的人士將其進(jìn)行了人工栽培，從此被視為“虔誠(chéng)、仁厚、溫暖、美滿”的象征。在熱帶雨林地區(qū)，寶蓮燈可以長(zhǎng)到1.5米至2.5米，葉革質(zhì)油綠色，主葉脈有明顯的象牙白色凹陷，觀葉效果也相當(dāng)不錯(cuò)。
寶蓮燈芳容奇特，尤其是它那楚楚動(dòng)人似風(fēng)鈴的花序，更是讓人過目不忘。當(dāng)它的花蕾抽出之后，最先露出的是粉白色的苞片，然后在花序上綻出珍珠般的粉色小圓球，顆顆鮮明，從主干傾垂而下，脫俗非凡，難怪有人贊譽(yù)它為“美夢(mèng)之花”。寶蓮燈自然花期在2至8月份，通常只要長(zhǎng)出兩片新葉子，其間就會(huì)長(zhǎng)出一個(gè)新花苞來。一般來講，從花苞形成到整個(gè)觀賞期結(jié)束足足要有八九個(gè)月?，F(xiàn)在種植者通過對(duì)生長(zhǎng)環(huán)境的調(diào)控，可以做到讓其終年開花，而且植株在生長(zhǎng)的過程中，可以通過一定的技術(shù)讓其從大到小出現(xiàn)許多層次。正是由于寶蓮燈典雅的氣質(zhì)、獨(dú)特的花形、超長(zhǎng)的花期以及貨源的稀缺，使得它的身價(jià)在近幾年國(guó)內(nèi)花卉市場(chǎng)上居高不下，單株已達(dá)幾百元。