目前普洱茶一般都是緊壓茶的形式，大部分是茶餅，茶餅一般是357克，也有400克、500克或者100克、200克等不同規(guī)格，還有磚茶、沱茶，這些相對較少，茶友買來收藏和品飲的基本是茶餅，評價一款普洱茶我們首先看到的是外觀，茶餅表面的樣子,然后再開始撬茶品嘗，口感，香氣等因素。
茶餅的表面直接面對著消費者，因此這個是非常重要的，評價茶的外觀形狀通常從四個方面來判斷：條索、整碎、凈度、色澤。其中，“整碎”主要取決于茶葉是否完整均勻；“凈度”主要取決于茶葉中是否含有雜質(zhì)；“色澤”是指茶的顏色以及是否是有光澤的。優(yōu)質(zhì)的普洱茶應該是餅茶周正，條索肥壯、緊結(jié)有度，茶毫顯露的。詳情如下：普洱茶的條索外形可分為緊結(jié)、較緊結(jié)、尚緊結(jié)、泡松四種。顧名思義，這主要是衡量茶葉緊結(jié)度的一個標準。
茶葉條索的松緊程度不同。主要原因來自鞣制過程中的殺青和揉捻。殺青和揉捻的程度是不同的溫度、力度和時間影響。如今，許多制茶技術(shù)具有“做形”的說法，這使得散茶的形狀和結(jié)構(gòu)更加美觀。然而，這種做法也間接地使普洱茶的味道各有不同。
“緊結(jié)肥大”是指：緊帶型，浸泡后葉片膨大，多指云南大葉種曬青茶。這導致了很多人對古樹普洱茶產(chǎn)生誤解，則認為葉子很厚實，就一定是古樹茶。事實上，這有點盲目了，如果你從未真正看過古樹茶卻道途聽說下此定論，那你就大錯特錯了，因為古樹茶單單靠外形來判斷是遠遠不夠的。
普洱茶的外觀好看不能當做好茶的唯一標準，還有從原料，口感和制作工藝來綜合判定，外觀好看可以當做一個參考維度，但不是辨別古樹茶的標準，是不是好茶得從多方面結(jié)合。