要選購、貯藏普洱茶，正確識別普洱茶的品質(zhì)是極其重要的。關(guān)于普洱茶商品價值的認(rèn)識，無論是談茶葉內(nèi)在本身，還是講包裝茶葉的紙張、廠家、牌號、銷售、價格，還是從專業(yè)學(xué)科角度出發(fā)識別茶葉，樹立科學(xué)正確的理念極為重要。
好的普洱茶，原則上要從普洱茶的原料、加工工藝和貯放環(huán)境條件三個方面綜合評判。往往好的原料、精湛的加工工藝和科學(xué)的貯放方法獲得的普洱茶，最能反映出普洱茶的陳韻。同時體現(xiàn)普洱茶甘滑、醇厚的主要品質(zhì)特征。
對于初學(xué)普洱茶者或是茶人具備一定的茶學(xué)知識是必要的。消費(fèi)者應(yīng)該從茶葉本身及品飲后的感覺來判斷商品茶的價值；研究者則應(yīng)該在品飲后結(jié)合產(chǎn)品的來源、生產(chǎn)廠家、包裝真實(shí)性綜合地作出評判。
要選購到自己滿意的普洱茶，還需了解普洱茶不同歷史階段的產(chǎn)品特性、產(chǎn)品的形成、代表產(chǎn)品性。如20世紀(jì)40年代生產(chǎn)的普洱茶代表是中茶牌圓茶，印有紅印、綠印，市場上流通的已很稀少。
20世紀(jì)60年代后中茶牌圓茶改制成七子餅茶，印有紅印、綠印，增加了藍(lán)印，這類產(chǎn)品也不多。
進(jìn)入20世紀(jì)70年代為適應(yīng)市場發(fā)展的要求，發(fā)酵普洱茶誕生，這就是被今天稱之為發(fā)酵普洱的普洱茶。但是有一點(diǎn)是值得消費(fèi)者注意的，當(dāng)時普洱茶在選料上較粗老，用較為細(xì)嫩原料生產(chǎn)的宮廷普洱茶是20世紀(jì)90年代后的事。
選購和貯藏普洱茶，有了這些基本常識外，還須掌握以下散茶分級、外形、內(nèi)質(zhì)特征等知識。目前市場上出售的普洱熟散茶有宮廷、特級及一到十級等。
下面將各級普洱熟散茶的品質(zhì)特征介紹如下，作為消費(fèi)者選購普洱茶的參考。
一般普洱熟茶外形應(yīng)具有條索肥壯緊實(shí)，色澤褐紅(或帶灰白色)，內(nèi)質(zhì)湯色紅濃，陳香濃郁，滋味醇濃，爽滑回甘，葉底紅柔軟，經(jīng)久耐泡等特點(diǎn)。
普洱緊壓茶除內(nèi)質(zhì)特征與前相同外，外形應(yīng)具有形狀勻整端正、棱角整齊、模紋清晰、不起層掉面、灑面均勻、松緊適度的特點(diǎn)。
普洱生茶是純自然后發(fā)酵的普洱茶，普洱生茶內(nèi)含物質(zhì)的轉(zhuǎn)化需要較長時間及儲藏條件的控制。
選購普洱生茶，首先，要選購用料精良、品質(zhì)穩(wěn)定的廠家茶品。其次，要認(rèn)真品鑒茶的品質(zhì)。同時，用于收藏的普洱生茶建議選購緊壓茶，因?yàn)榫o壓茶耐貯藏，貯藏中內(nèi)含物質(zhì)的變化有利于后期品質(zhì)的改善和提高。
消費(fèi)者在選購普洱茶時，可用以上幾點(diǎn)衡量。如果條件允許，最好自己親自開湯審評，用高溫、長時、多量的沖泡方法連續(xù)沖泡3次，若茶湯的湯色、香氣、滋味符合要求，則選購的普洱茶品質(zhì)能夠得到保障。